就在朱由检与刺客搏命的前几日，也就是日本天皇正保元年，二月十五，戌时初刻。

    距离大明京师万里之外的倭国日本九州岛长崎港西北唐人町（1）中却是一派歌舞升平。

    从出港（2）至唐人町连绵数里，正是灯火凄迷管弦乱耳，虽然已到深夜，却还能听见远处传来的岛国歌姬们靡靡之音。

    临近出海口一家旅馆楼上，锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏与临清漕兵齐亮席地而坐，在他们面前一张矮小精致的榻榻米上，整齐摆放着两小碗米饭，一瓶清酒，一碟三文鱼，一碟秋刀鱼，还有些不知名的海鲜。

    岛国菜肴清淡寡味，便是最上等食材也是食之无味弃之可惜的鸡肋存在。岛国菜系适宜清心寡欲之人食用，如吃斋念佛的禅僧或是战国龟孙德川家康。

    如倭国茶道花道，蕴含诗意禅意非常人所能领悟。

    对奔波万里，心系社稷安危的李若琏齐亮两人来说，唐人町下插花参禅的意境可谓玄之又玄，或者是说扯淡。

    而且还很贵。

    不仅是精神层面的困惑，更要命的是水土不服饮食不便。对这两个吃惯面汤肉饼饺子馒头的北方汉子来说，眼前榻榻米上米饭鱼干海藻不啻为黑暗料理。

    实际上，自从走下永富号商船，来到长崎港，他们已经好几天没吃面食了。

    齐亮此刻无限怀念扬州包子南京板鸭，当然还有天津的狗不理。

    相比之下，那才是人间美味啊。

    “李大人，咱就这样耗着？赵老三出去两个时辰了，逛窑子也该逛完了，“

    齐亮边说从小碟里抓起把秋刀鱼，囫囵吞枣似的塞进嘴里，就了口清酒，秋刀鱼的滋味让他打了个哆嗦，把刚吃去的米饭全部吐在榻榻米上。

    李若琏紧握手中顺刀，没有言语。

    干净整洁的榻榻米被齐亮吐得稀里哗啦狼藉一片，漕兵连忙从地板上捡起块抹布，胡乱擦起来。

    ”李大人，你说那奸商不会跑去向那个啥奉行（2）告密了吧？”

    李若琏抬头看他一眼，示意他不要高声。这时候，旅店楼下传来大明商人放荡的笑声，中间夹杂着日本歌姬叫骂声。

    两人不约而同来到窗前，虽然已是戌时，唐人町里却是热闹非常，街巷之间，灯火如昼，行人如织。

    随处可见浓妆艳抹的日本歌姬手挽中国或是缅甸商人说说笑笑。

    偶尔从街道两边的旅馆中传来一两声婉转哀怨的尺八声，让人恍惚回到盛唐长安。

    李若琏正要说话，忽然对面旅店三弦琴响起，歌姬们开始表演只有本地人才能看懂的能剧（3），锦衣卫判断，应该是某位大人来了。

    齐亮还没反应过来，李若琏压低声音道：

    “赵老三不会乱说的，咱这里还有他五千两银子呢。我在京师办案时，就听浙商说，幕府将军手下的大名奉行们，贪婪无度，比之咱大明，有过之而无不及，咱已大典了银子，相比没人再为难咱，再说，赵老三走私茶叶，获利颇丰，哪敢轻易得罪官家，除非他以后不回大明了。”

    “他咋知道咱们是·····”

    齐亮说了一半，意识到自己说错了话，旋即闭口，

    李若琏淡淡道：“车走车路，马走马道，他自有他的手段，也不比过多追问，既然要和做生意，就要开诚布公，相互信任。”

    齐亮听了这话，再看看锦衣卫那一本正经的表情，忍不住抱怨道：

    “当初骗人家是你，现在又说什么开诚布公。”

    话刚落音，李若琏脸色忽然凝固，伸手摸向腰间顺刀。

    “有人来了，”

    齐亮连忙举起那把已经装填好弹药的三眼铳，食指放在扳机位置，忐

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