康熙四十四年

    傍晚，神武门外

    换了便装的梁九功笑吟吟地跟守城门的士兵打了招呼，一步三晃地上了长街。

    拐角处,四阿哥的马车停在巷子里，张保将梁九功带到了车前。

    “奴才给四贝勒请安,贝勒爷吉祥。”

    四阿哥掀开车窗，嘴角带笑，“梁公公真是深藏不漏啊,爷是怎样也想不到,皇额娘会把那些东西放在公公这儿。”

    “贝勒爷说笑了,”梁九功拱了拱手,“奴才受先皇后大恩,只是帮娘娘保管些玩物,等到恰当时机交给恰当的人”。

    说着，梁九功从怀中拿出一方扁的木匣递到了四阿哥手上,又弯了弯腰道，“至此，奴才也算功德圆满。旁的事儿,奴才一介阉人也不想多加参合,请贝勒爷见谅。万岁那儿爷还有事吩咐,奴才先行告退了。”

    “主子，”张保看了看四阿哥，又看了看兀自转身离开的梁九功。

    四阿哥扬了扬手，低头摆弄着木匣，“让他去吧，这人还是有几分忠心的，也不怪乎皇额娘会嘱托他来办事。”

    “主子，那十三爷那边，”张保皱了皱眉。

    “胤祥是让皇阿玛看住了，”四阿哥收起木匣，又把魔方攥在手里，“爷要冒冒然进宫去，怕是会害了他。东宫若真要易主，必要有一人顶替，堵住天下人的嘴。只是，为何要挑上胤祥呢？”

    五月末，京郊大粮庄

    苏大公公在屋子里踱着步子，手里拿着京城送来的信，眉头却是越锁越紧。

    小英子跟库魁使了半天眼色，最后硬着头皮上前道，“师父，贝勒爷那儿是不是出什么事儿了？”

    “唉，”苏伟叠了叠手上的信纸，一屁股坐到椅子上，门旁的穆尔察略有紧张地咽了口唾沫，却听这位神奇的公公道，“一个没注意，主子又和十四爷吵起来了。你们说这两兄弟什么毛病？脾气一个比一个臭，倔得像驴一样，见面还不知道收敛点儿，非要搞得你死我活才满意！”

    穆尔察被苏公公的大不敬之语吓呆在了原地，库魁皱了皱眉，上前拉起穆尔察道，“庄头还有事儿吧，咱们出去聊聊。”

    小英子看着库魁拽走穆尔察，凑到苏伟身边道，“上次京郊庄子设伏一事怎么样了？”

    “没成功，”苏伟低下头，瘪瘪嘴，“那伙人刺杀失败集体自尽了，主子让人处理了尸体，没有再追究。”

    “那也好，”小英子挠了挠后脑勺，“闹大了，万一刺客真追到盛京来就糟糕了。不过，又让那伙人和凌普逃过一劫，便宜他们了。”

    “这凌普的事儿牵扯太子与直郡王，”苏伟按了按信纸，“皇上若真要处置，皇子间势必就要变天了。主子说，近来京中局势诡异，恐是大变将生。不过，好在咱们爷手里，已经有了足够分量的筹码。”

    库魁送走了穆尔察，转身回了屋子，“苏公公，庄头说这第一批的皮料收的差不多了，不过质量普通。要想有好皮货，恐怕还得去蒙古走一趟。”

    “蒙古啊，”苏伟咬着信封，靠在椅背上，“说起来，皇上也快北巡了吧”

    四爷府，西配院

    一大清早，年氏的屋里倒颇为热闹，各式绸缎堆在桌上。

    钮祜禄氏c耿氏围着圆桌转圈，挑拣着绸缎。诗玥坐在宋氏身旁，面色也颇和缓。李氏坐在榻子一侧，垂着眼饮茶，一声不吭。

    年氏坐在另一侧，微抿着嘴角，“这天气眼看着热起来了，我问过福晋，清理了后院的库房，将今年新进的绸缎拿出来给姐妹们添些夏裳。明儿个就叫裁缝进府，姐妹们自个儿有什么好布料，也一并吩咐了匠人们吧。”

    “多谢侧福晋，”几人齐齐行了礼。

    钮祜禄氏扬着笑脸，捧了一匹

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