，南忧我朝复祖宗江山。且休整一月，再请冀王老千岁督军十万攻取开封，赵监军与邓元帅引军八万攻取郑州。本帅自统大军攻取朱仙镇，三路进兵，足以令金主丧胆。”话音未落，忽报兵部尚书庄夏公子梓康前来。宗政大惊：“莫非临安有事否？”急招梓康入帐问道：“京城可有大事？”梓康道：“无事，只为一密信耳。”说罢呈上书信一封。宗政接过视之，乃李全亲笔：臣全百拜大宋皇帝陛下，金人猖獗，掠我州郡。全受皇命至今，屡破金贼。今已驻兵东明，愿为陛下光中原之土，复祖宗之业，攻取汴梁。全军稽首以待。

    宗政读罢大喜，谓梓康道：“汝父如何得了此信？”梓康道：“家父劝谏皇上招安了李全夫妇，他红袄军愿为陛下建功。”宗政喜曰：“汝父功劳居众将之上，与李全约定，十月初十令他起兵攻取开封，吾亦举全军攻打郑州。”遂亲笔写下书信，命军士前往东明。

    再说宋宁宗这日在朝，忽觉浑身不自在，早早退了朝班，入后宫歇息。太子赵竑闻圣驾有恙，急急来探视。正见宁宗咳血，大惊，急问道：“父皇无恙否？”宁宗道：“朕操劳国事，多服用红丸，不想没甚效力。”太子道：“父皇好生休养，儿臣代理国政便是。”宁宗道：“朕恐时日无多，几件心腹事交托太子。朝中旧臣安分守己，不必大动。唯丞相钱象祖专断政事，真德秀执意北伐，此二人乃强臣之首。史弥远虽是奸佞，他却忠君。无他，尔非象祖之敌也。朕逐他在家，待朕归天，可复他相位。”太子道：“文臣已定，武将如何？”宁宗又道：“京湖制置使赵方乃武臣，可令他执掌兵权。孟宗政乃当世名将，可倚为重任，却不可交付兵权。其子孟珙年轻有为，当令其戍边，可保边关无虞。”太子一一记下。不想这些事尽被屏风后杨皇后听见，忙令人传信与史弥远。原来这史弥远虽被革职在家，朝中却有不少耳目。杨皇后与史弥远亦内藏暗情，不为宁宗知。

    史弥远见皇后来信，报说皇上欲使太子登基，大惊，暗想：吾与太子甚为不睦。彼时答应，日后登基，岂肯用我？即命家人备车往沂王府来。沂王赵昀乃赵德昭九世孙，与弥远交好，相约共谋皇位。今见弥远来访，大喜，迎入书房。弥远道：“殿下大事可成!皇后传来消息，圣上龙体欠安，已有退位之意。太子孱弱，料不能长久。不若扶殿下登基，以图天下。”沂王大惊：“父皇病重，身为人子当小心伺候，岂敢生此异心？”弥远道：“不然，太宗先帝奉太祖遗命继统，不想天下借以烛影斧声之事构陷君王，反为不美。殿下此时不取，更待何时？”沂王心中暗喜，却仍道：“史家秉笔直书，若孤家做下这等事，便要骂名千古了。”弥远毅然道：“臣愿为殿下负千载骂名，愿殿下担万里河山之重!”当下君臣重又见礼，弥远告退而走。五日后，宁宗病重，不能理事。太子日夜伺候，仍不见好。这一日，忽报楚州有急情，太子出宫去见使者。皇后见有机可乘，便道：“陛下龙体病沉，一朝去了，教何人继位？”宁宗道：“太子才堪当国，当以继位。”杨皇后道：“若无陛下手谕诏书，倘或众臣不服，如何是好？”宁宗道：“朕无力起身，还请皇后代笔，写下诏书。”杨皇后欣然提笔，不一时诏书书毕。宁宗欲取印，不想四肢无力，只得由皇后扶着，颤颤取了大印盖了，兀自倒下。不一时，气绝而死，时年五十五岁。

    杨皇后见宁宗已死，忙召史弥远入宫，授予宁宗遗诏。弥远大喜，忙令人召沂王入宫，又聚群臣于龙德殿，宣读遗诏。时太子与钱象祖等听罢大惊，太子掩面痛哭。象祖怒不可遏：“太子厚德，群臣归心。圣上既立储君，岂能随心易之？”弥远大怒：“先帝遗诏，尔等何敢不遵？”象祖道：“先帝罢汝久矣，怎地回得朝来？”弥远语塞，不想帷幕后杨皇后道：“先帝驾崩，尔等不以江山社稷为念，纠结这等小事，却为何故？”提刑官宋

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