珙忙还礼道：“公主c勇孝王少礼，为国尽忠，臣之分也!”又道：“蒙古虽退，必欲再来。岳驸马少不得镇守边疆，不若将公主送回宫中，孝敬月华公主，则忠孝两全。”珂曰：“老母年逾七旬，正须人手照料。”便命人送公主还京。又道：“樊城之围虽解，蒙古南侵之心不死，必复至焉。樊城乃北兵远犯之屏障，驸马当小心镇守。”珂曰：“元帅当心，末将既领军令，自当尽心。”众人入樊城，所见之处，尽是荒凉残破之景。城楼上满是尸首，血溅砖墙。珙看罢叹曰：“蒙古犯我荆襄c西川，伤我子民，掳我民财。经此一遭，则西川天府之土，已为乌有。”在樊城歇兵数日，曹世雄差人来报，塔察儿大败，汉阳已得，蒙古军从小路遁走，且按下不提。

    又数日，理宗差天使赍旨而来，能够孟珙率众将跪接：奉上谕卿等京湖御敌，破鞑靼兵马数万，朕心甚慰。今外敌攘除，当早日班师，还京之日，另有嘉封。宣旨毕，珙等山呼万岁，送天使下去歇息。珙谓众将道：“天子仁德，不忍将士劳苦。然鞑靼退去，我等若班师，则其复来，如西平王在西川故事。吾当上表，驻军在此，则鞑靼不敢轻犯。”当夜，珙修下表文一道，次日交付天使，曰：“圣上仁德，臣等悉知。然臣有表文在此，若我等班师，鞑靼来犯，百姓必遭涂炭。”天使道：“元帅知兵，自当做主。吾回朝时，必呈上尊。”欲知理宗见表文如何处置，且听下回分解。

    (本章完)

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