他这话若是放在旁人身上，怕也会显得谄媚。偏生，他面容俊朗言语恭维却不算巴结，再加上那骨子里散发出的清贵气质，倒是让宋德容多看了几眼。

    “哦？我听闻你曾献给金老板一株红珊瑚，那东西可是无价之物，如此想来你也不会缺少金银，你为我办事又有何求？”宋德容之前拍花无病马匹时候，让人瞧着像是没多少脑子的人。可眼下看来，他倒是没他们想的那般简单。

    不过也是，锦州城形势复杂，且又是圣祖起势之地，富饶至极。这等地方，若那幕后之人谋划，定然不可能派个脑子不好使的充当仅次于知府跟同知的一方通判。

    萧清朗敛了敛衣袖，神色淡定地说道：“启山书店在京城本就早有名气，纵然我接手，却也无法让它在进一步。所以周某想借大人之势，在锦州城谋求一条出路。”说到此处，他眼底倒是迸发出几分亮光，“要是顺利，周某想用锦州城跟京城两地文人学子的名声，将书店发展成为仅次于麓山学院那般的存在。”

    宋德容闻言倒是端看他许久，直到看清他那副淡然面容下的野心，才哈哈大笑起来。他拍了拍萧清朗的肩膀，朗声道：“既然如此，那山庄谢娘之死的事情就交给你了。稍后我会吩咐下去，若有需要你尽可言说。”

    他并不担心萧清朗有野心，只怕这突然出现的人当真不食人间烟火，不为金钱权势所动心。要真是那样，他用着反而不会放心。如今看来，怕是他自己多心了，不过甭管如何说，现在下定论还为时过早，且等自己下山后派人查过此人底细再做打算。

    思及此处，宋德容也不再纠结，而是看向许楚问道：“楚姑娘对谢娘之死有何见教？”

    “回大人，验尸单在此。不过我依旧认为这事儿事有蹊跷。”许楚示意身后的萧明珠将验尸单递出，看了一眼萧清朗，然后沉吟一瞬咬牙继续说道，“死者虽然惨死，可并无鬼魅作怪气息。而这纸扎人，若非是死者自己放置的，那就定是有人想借厉鬼之事作怪。”

    换而言之，此事极有可能是预谋已久的凶杀案。

    因为山庄刚起人命，且是血淋淋的死在众目睽睽之下的。再加上那诡异可怖的纸扎人，还有金老板神不附体的言论，愈发让人猜测不安起来。几乎就是瞬间，忐忑惶恐的氛围，就取代了之前参加寿宴的喜庆跟热闹。

    许楚跟萧清朗接了宋德容的吩咐，不仅拿到了山庄客房分布的图纸。也依次询问今日还留在山庄之人，尤其是昨夜提前来到山庄的人。从客人，到下房的手艺人跟戏法艺人，都被询问一遍，好在大家多是跟着家人或是班子而来。按着班子跟同来的一家为一组查问，倒是也没有浪费太多时间。

    从昨日到来到现在，都有结伴的同伴，所以几乎所有人都能有人证明并未擅自离开。

    其实盘查下房之人十分简单，倒是留下的客人略微费了些时间。不过倒也不算为难，毕竟被金漫山邀请并能留下过夜的人，并不算多。加上宋德容、唐如才、张老板跟于老板四家人之外，就只剩她们一行人了。

    若说旁人只是觉得许楚等人的问询是多此一举，又或者心惊胆战总连连质疑许楚的话，那询问到唐如才时候，才是真正的冷脸冷眼。

    不过他虽然并不配合，甚至几番冷言相讥，可到底也有家眷跟下人作证当时并未离席过。

    “装神弄鬼，浪得虚名，本官倒是要悄悄你们能抓出什么鬼来。”唐如才冷笑着甩脸说道，“可莫要是贼喊抓贼就好。”

    他说完，就拂袖进了里间，只余下唐夫人跟下人再跟许楚一行寒暄了几句，然后恭恭敬敬将人送出门去。

    待离开唐如才所住的屋子，许楚才轻声感慨道：“这位唐如才唐大人倒是嫉恶如仇，只是如此性情却不知为何”

    

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