正说道：“江湖人物，最难驯服。臣工建议收监，磨一磨他的野性，更有利于王爷驾驭。”

    徐阶点头附和张居正的提议。

    两个不同派系的王爷与自己的亲信商议妥当后，就接到嘉靖帝贴身太监吕芳传旨召见。二位王爷进入上书房，拜见万岁爷后，赐了坐，就坐在御案前静候万岁爷垂询。

    嘉靖皇帝身着一袭黄面道袍，容貌苍老，头戴纶巾遮挡住一头白发，道貌岸然地居中坐在龙案前，俨然一幅真人天子模样。

    嘉靖皇帝命吕芳将武昌知府孙承荣请旨的折子转给二位皇子看罢，然后屏退了吕芳，开口问道：“我听锦衣卫的人说，这个石铁心在江湖上名声响亮，有天下无敌手之称。现在他杀了倭人中的九段高手川朴纯一郎，载垕，载圳，依你们之见，该如何处置？”

    二位皇子听闻，内心激起一阵波澜。

    本来这种事，理应由皇上圣裁，根本不必令他们晋见。此刻征询他们的意见，其目的无非只有一个，皇上在考察两位皇子，看谁更具有治国理政的战略眼光。

    长幼有序，皇上发问，本应由三皇子朱载垕先作答。朱载垕一躬身，答道：“禀父皇，四弟掌管刑部，可先听听他的意见。”

    嘉靖帝点了点头，于是景王朱载圳说道：“儿臣见圣驾前，已见过刑部尚书陶尚德，他的建议是依大明律，杀人者偿命，该判石铁心极刑。儿臣认为不妥，应由父皇决议。”

    嘉靖帝坐在龙案前，眉头一皱，貌似不悦，问道：“依大明律判杀人犯极刑，有何不妥？”

    朱载圳见父皇对自己的答复貌似不满意，心中思索着难道父皇是想处死石铁心？这岂非正合我意？便禀道：“儿臣认为不妥的地方，并非是杀人者偿命这一条不妥，而是石铁心杀的是倭人，如何惩处应由父皇裁决。”

    嘉靖帝露出满意的表情，问道：“依你的意思，是可以对石铁心处以极刑了？”

    朱载圳见嘉靖帝果然是想对石铁心处以极刑，此时更不会轻易表态了，道：“儿臣认为此事应由父皇圣见独裁。”

    嘉靖帝转而望向朱载垕，道：“你的意见呢？”

    朱载垕跪下奏道：“回父皇，倭人袭扰我东南已久，石铁心斩杀倭人九段高手，令民心鼓舞，儿臣以为杀之恐失民望。”

    景王朱载圳素有夺嫡野心，江湖势力大多听命于景王，石铁心是朱载垕安插的一颗暗棋，用来抗衡四弟的江湖势力。现在父皇和四弟都有杀之之心，对自己的部署极为不利，他只能硬着头皮抗争了。

    抗争，可能引来父皇不满。不抗争，江湖势力全由四弟掌握，无异于坐以待毙，即使父皇传位给他，他也坐不稳。要知道自己的这个四弟，可是武功已达后天巅峰的绝顶高手！

    一想到这儿，朱载垕不由看了看上书房里，只有父子三人，太监及侍卫全部被父皇屏退，不由惊出一身冷汗。

    如果这个武功练至化境的弟弟此时动手，诛杀自己，威逼父皇退位，那谁能制之？父皇是不是真的年岁老了，怎么如此糊涂，竟然一个侍卫和太监都不带，只父子三人在上书房里？他心下埋怨，但面上不敢表露出来。

    偏偏此时嘉靖帝还说出了一句激怒朱载圳的话：“既然圳垕认为不能杀石铁心，那么就收监一年吧。”

    这令朱载圳心底杀机暗起。他一进到上书房，就观看了形势，知道今天只是一场父子兄弟三人的会面。如果此时他突然击杀三哥，那么皇位继承人就只能是他朱载圳了。

    现在他想杀掉石铁心，父皇却同意了三哥的意见，这令他不由不怒。刚刚他启奏时的意思也是不能杀石铁心，可是父皇露出不高兴的神情，现在三哥说不能杀石铁心，父皇想也不想就同意了三哥的意见。父皇心中到底在想什么？

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