爆竹声断断续续，寒风里不时雪花。 走在大街上，空气中飘散着大户人家炸菜煮肉的香味。家家户户都开始忙活过年了，打扫屋子，办个年货。贴贴门联什么的。小孩子跑在街上胡乱的扔着鞭炮打闹，穷也过年富也过年啊。

    江仁江义回到家里，把家里屋里屋外里里外外打扫一遍。哥俩把锅灶挪到屋子里，盘在大炕头前面。锅灶的烟道从炕洞里顺出去。这样做了饭屋子里也暖和，哥俩拿上绳子嬐啡ツ仙狡律稀e倩睾芏嗑c嘎达烧火。哥俩不在家，都是老太太去山上打点柴草回来烧火做饭。老太太小脚一次也背不了很多，哥两趁着在家多预备下一点。

    过年总要沾点油腥，江老太拿出几毛钱。让江仁去街上买回几毛钱肥肉，一斤白面。肥肉炼油炸点面食，年前还要给江老爷子上坟。江家的这个年，难过啊！富人过年，穷人过关啊！

    年夜饭，江老太用田老头给的玉米面地瓜面，做了一锅杂面条子，萝卜樱子用水煮了撒点盐。一家五口，就这样吃了年夜饭。老三江信是个弱智哑巴，有点语吃。也就是智障，哑巴叽里哇啦的吃的很香。江仁和江义只喝了一点面汤，让江信江秀吃饱。江仁和江义吃康团子。

    农村的习俗，家里有了丧事，不贴门联不放鞭炮。大年初一不出大门不开大门。到了年初二早晨，老太太对江仁说：“老大，你领着弟弟妹妹，去给大爷大娘们拜个年吧。还有你舅舅那里，今年没有礼物给你舅舅了。你们去磕个头拜拜年吧。”

    四个孩子出去拜年了，老太太一个人独自坐在破屋里炕沿上垂泪。想想以前，看看现在。世风日下啊，穷了谁也躲着走。老太太越发悲伤难耐。人穷了连个亲戚也没有了。穷在咫尺无人问，富在深山有远亲啊！

    日子过的很快，转眼到了初六了。兄弟俩收拾好工具，准备再出门找活干。可大过年的谁家会用人干活呢！哥俩在犹豫着。天快黑的时候，一个本村的邻居大叔来到江家。大叔捎来口信说，北面的田老头托他传话，田老头哪里有人家找木匠干活，让他们哥俩快点过去。

    有活干哥俩很高兴，江仁和老太太商量今晚就走，明天早晨就赶到了。江老太同意了。吃过晚饭，江老太从炕旮旯里找出一个小布包，打开来，里面包着一把散碎的零钱，老太太叫过江仁，对江仁说：“老大，家里拿不出什么礼物给你田大爷，出去在街上给你田大爷买点肉带去。不出正月十五还是过年，大过年的，不能空着手进人家的门啊。”

    田老头的一个表亲姓张，叫张万年。家境很好，要建新房子。要找人做门窗梁架什么的，田老头去串门子知道了这件事。田老头就给江仁兄弟俩揽下了这个活，伐树解板是个大活，要做两个月吧。每天管饭，还有点工钱。

    两个多月下来。房子建好了，张家又要兄弟俩给做家具。又要一段时间。一天，张万年请田老头去他家喝酒吃饭。

    酒席上田老头问张万年说：“表弟啊，两个小子干的活你都看见了，你还满意吧。”

    张万年连声说：“满意满意，人很实在，干活没说的，很扎实。我叫表哥你来呀，一是请表哥喝酒，二是有事要麻烦表哥啊。”

    田老头说：“又不是一天两天的亲戚了，说麻烦就远了不是。表弟有什么事你说，只要表哥能办到的。不喝酒也一样给你办事。”

    张万年有一儿一女，女儿十九岁了，叫张小花，很不错的一个大姑娘，就是高不成低不就的。儿子十六岁，家境好，说亲保媒的踩破几条门槛了。女儿不出嫁，儿子的婚事也不敢应。经过这两个月的接触，张万年看到女儿很偏向江仁，吃饭的时候，张小花都催着江仁多吃点。江仁与张万年的儿子同岁，身材也差不多。张小花就找出弟弟的衣服给江仁替换。张万年两口子看出了女儿的心思，也很看好江仁这个小女

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