要皇帝给自己机会，自己迟早能立下匹配公爵的功劳，但也有前提，那就是皇帝要有雄心壮志，如今看来，皇帝的雄心还在自己的想象之上。

    和朝鲜一样，西北的军报六百里加急到达京师，也需要十天左右，所以朱允炆知道的消息实际是十天之前的消息，而关于东察合台汗国、帖木儿汗国的消息，恐怕是一个月，甚至两个月之前的消息了。

    ......

    嘉峪关长城如同一条巨龙，蜿蜒在崇山峻岭之间，它如同一道铁闸，挡住了塞外的漫漫黄沙，给关内和西北的百姓带来了安定、祥和的生活。

    嘉峪关修建于洪武五年，由大将军冯胜督建，冯胜取西北后，当地已经完全胡化，作为生活在长江边上的地道华夏人，冯胜对当地的胡音很不适应，觉得如同到了异国，所以只是劫掠一番就回师了，后来依山修建了嘉峪关，将汉代的西北方向玉门关、阳关东移了千余里。

    也许冯胜有不得已的苦衷，但是汉家边关的每一次退缩，关外都会成为蛮夷的乐园，而只要汉关界内，迟早都会汉化，冯胜的不经意之举，却影响了后世数百年西北的局势。

    平安最近有些忧心忡忡，因为自两个月前，帖木儿汗国的消息突然断了，据东察合台汗国的探子汇报，帖木儿汗国封锁了边境，全境戒严，所以没有人知道那边的具体情况。

    平安的第一反应就是帖木儿已经启程东征了，但他又不是很确定，只能将自己的揣测通报朝廷，他所能做的只能是继续派出探子，同时积极备战，好在对于帖木儿东侵皇帝早有准备，西北这些年来储备了大量的兵甲、粮食以及火器、弹药，这让平安有信心让帖木儿铩羽而归。

    为了获得第一手消息，平安将西北军指挥部移到了嘉峪关关城里。

    这天，正当平安在研究军情的时候，门外的卫士进来禀报：“总指挥，外面来了一个奇怪的商队，说是大明的使节，出使回来，要求进关！”

    “使节？最近嘉峪关有使节出关吗？”

    平安皱了皱眉，转头看了看张辅，张辅是二月初刚到西北的，同时他也是新任的陕西行都司指挥使。

    张辅愣了一下，立刻站起来答道：“没有，属下记得没有，不过，”

    “不过什么？”

    平安有些不耐烦，皱眉问道。

    张辅知道平安不喜欢他，其实很正常，他曾经是燕王的部下，最后反正，却得到了皇帝朱允炆的信任，如今成为心腹统领近卫军，这让以平安为首的平叛众将很不理解，所以他们也很不待见张辅，当然也包括永平投降的郭亮、密云反正的蒋玉，如今郭亮在广西任指挥佥事，蒋玉在朝鲜，在盛庸手下做个指挥使。

    张辅不紧不慢的道：“末将离京时，曾经听陛下提起过，洪武二十八年，也就是十年前，先帝曾经向帖木儿派过使节，领头的是鸿胪寺少卿傅安，还有给事中郭骥、御史姚臣、中官刘惟等人，也许是他们回来了！”

    “傅安？”

    经张辅提醒，平安也想了起来，皇帝曾经专门提过这个傅安，说他远赴万里，必然深通夷情，是大明不可多得的人才。虽然平安对此不以为然，但既然是皇帝看重的，那么自然自己也要看重。

    “嗯，那随本将军去看看吧！”

    “是！”

    ......

    阳春三月，江南已经是草长莺飞的季节了，但西北塞外却还是一片萧瑟。

    在落日的照耀下，数十个骑着骆驼的旅人，正兴奋的欢呼，朝着嘉峪关城头招手。

    “将军，就是他们！”

    平安拿着望远镜仔细注视着这群人，这些人看起来和商人无异，比较特别的是领头的一个须发皆白的老人，他头戴一顶破旧的乌纱帽，身着一件打着补

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