刘公赞面露难色，似是在犹豫。

    但于其微微一笑：“你身边这位神龙教主的出身，只怕是个渔民吧？倒是难得生的这副好模样。原本是在菖蒲泊刘家村的？难为你能寻了来。”

    这话再说了，那刘公赞更委顿，连拱手也没力气了。

    这下马威来得既快且猛烈，似乎他的气势当真是一丁点儿也没有了。至于那位“神龙教教主”，此刻只呆坐着，一个劲儿地去看刘公赞，全然不晓得该做什么、说什么了。

    见两人这模样，于其才在心里暗笑了笑。重靠回椅背上——早有人为他换掉了那盏抿了一口、却已经温了的茶。

    “说说吧，你的手段。”

    他心中更安定了。觉得自己已大致知晓了对方的底细，只需要再听他说出来一些自己不曾想到的细节——譬如说如何发展的？如何这样胆大妄为？

    且这些事，他都已经在心中有一个模糊的推断了。

    通过三言两语摸透对方的来路，这可是他的看家本领。

    那刘公赞似乎也终于被他折服。在座上拱手，苦笑道：“于公名不虚传，果真是个高人。既如此，我鬼算子明人面前不说暗话——就都说了罢。只是我这事说出来……嘿嘿。于公虽是渭城里的豪门，但可也要坐稳了。我辈江湖中人行事，还是很有些不同的。”

    于其又端茶喝了一口，并不说话。

    那刘公赞便低哼一声，道：“于公可知如今天下大势？”

    听了他这话、这语气神情，那仆从丫鬟便又想笑。

    于其脸上则不动声色，淡然道：“说说你的，天下大势来听听。”

    那刘公赞似乎因为方才吃了个下马威。如今很想扳回一城。因此咳了两声、运了运气，沉声道：“如今这大庆四海升平、皇帝垂拱而治，正是圣人所言的太平盛世。而我辈英豪。想要建功立业，则是要一个大大的乱世。我刘公赞蛰伏在渭城这么多年。学过些神仙道法，一直在等待时机。到了如今，这时机终于等到了。”

    “眼下这渭城，赵知府已去职、三位府尹亦不在其位。而城中、城外的百姓人心惶惶不知所归——正是我辈建功立业的好时候！”

    “如今我便拉起了这神龙教，先聚拢了些人。其后，我非但不收敛钱财，还要兴水利、修道路、开矿山。如此这渭城内外的百姓愈发归心，我神龙教便越发势大。”

    “等到那下一任知府再来渭城之时。我神龙教已经有数万信徒，他岂会不看重我这掌令长老和神龙教主？那时候，我便再不是什么江湖盗匪，而是知府的座上宾！待我一统了渭城中的三教九流、同那知府攀上了关系——从此便可真正地高无忧、享清福了！”

    那刘公赞说得兴起，竟离了椅子、在原地踱了几步：“但此番谋划唯一缺的，便是于公您了。”

    于其装作不解其意的样子，笑着“哦”了一声。

    那刘公赞似乎认为自己的这番话已将于其哄住了，微微一笑，道：“兴水利、修道路、开矿山，都需要银钱。而这银钱对于于公来说不过是粪土一样的东西。于公乃是商贾之家。已受够了那城中官吏的欺凌了吧？”

    “我便是于公与此助我神龙教一臂之力。待我们成了大事——于公便是我神龙教的朋友，我同于公，共分这渭城！”

    于其终于忍不住哈哈大笑起来。笑得畅快极了。他那些仆从丫鬟虽然不十分确定主人在笑什么，但总要轻轻地陪着笑——不可不笑，那样子主人会觉得无趣。也不可大笑，那样子便失了分寸。

    就是在这样一片声音里，那刘公赞又露出了自进这大堂以后、出现了数次的茫然神色。

    “于公、于公为何……”

    于其收住了笑容。于是其他人的笑声也戛然而止。

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