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    沿岸航线是出长江、淮水后北上琅琊港，顺着胶东半岛一直航行到齐国最东端的成山角，在此横渡黄海。之后的航程就很简单了，顺着朝鲜半岛一直南下，渡过对马海峡抵达蓬莱。

    这实际是秦后南北朝时期才开拓的航线，先秦船只包括汉代船只因为缺乏海上定位技术，尚不能横跨黄海。可要走这条航线必要齐国的支持，齐国不支持，反而引秦人舟师南下，自然不能走这条航路。

    其二就是往返的时间。直航的时间必然要比沿岸航行更短，更短就能运出更多的人。大司马府的真正计划的时间只有一年，第二年、第三年只是备用计划。直航快捷，所以直航。

    当然，直航并非真正的直航，整个航程分了数段。第一段不长，由朱方出发，前往长江口外的灯塔岛。这个时代崇明岛虽然不存在，但崇明岛以东高出海面七十一米的灯塔岛一直存在。全程只有六百多里，且多是沿岸航向，难道不大。

    第二段是最长，也最危险。即从灯塔岛直航西北方向的养马岛，航程一千里。确定直航以后，楚国国内的封人紧急调集至灯塔岛，建筑码头、房舍、仓禀、水库以让过往舟楫驻泊。从朱方航向到这里的舟楫要稍作休息，等待合适的天气横跨东海。

    如果是以五节的速度划行，每天划行八个时辰，那么需要五天半时间舟楫才能划到一千里外的养马岛。五天之内海上如果有飓风，海上的舟楫避无可避。三、四月和九、十月并非一定没有风浪，只是相对于冬天和夏天，较少的概率遇到风浪而已。

    第三段是养马岛到蓬莱岛。如果西南划行，两天半时间就能抵达蓬莱岛西面的五岛列岛，但这样划行绕路，从养马岛最东端直航蓬莱岛北端的壹岐岛，再从壹岐岛通过蓬莱岛与方丈岛之间的海峡，进入方丈岛内海。

    进入内海事情就很简单了。舟楫只要一直往东划行，就能抵达那个还在大司马府图纸上、却已被正朝命名的城邑：新郢。

    航程如此规划，从朱方出发到抵达新郢，全程三千八百里。一干学舍童子是否能经受海上的风浪，无人知晓；第二段航程中，夜间是否不要休息，舟楫一直保持三、四节左右的航速，以求在三、四日内抵达养马岛，也无人知晓；再就是一个学童到底要占用多少吨位。多少吨位才能使他们较为舒畅的完成整个航程，这也无人知晓。

    无人知晓的事情只能一试，大王是这样教导的。因此虽是二月，大司马府还是阻止了一次试航。海舟、大舫、大、新旧战舟、渔舟、青瀚舟、画舫……，反正只要楚国有的舟楫都要试航，以考较舟楫的性能，而试航装运的就是学舍童子。

    “见过左司马，见过、见过敖后……”沈尹尚注视着有序登舟的童子，不远处有人谒见左司马鲁阳君，更让人吃惊的是有人谒见王后。

    沈尹尚在惊讶中转身，很快就看到被人簇拥的王后芈。她穿着一身白色的展衣，微笑看着身前向她行礼的人。带着些结巴，沈尹尚也揖道：“见过、敖后。”

    “免礼。”香风袭来，沈尹尚没有任何的舒适感，全身反而遇敌般的紧绷。这时候芈已经对着众人说话了。“今日试航关乎大计，大敖甚是忧虑，童子更是军中将卒之后，公等当兢兢业业，以求万无一失……”

    类似的话熊荆、淖狡、鲁阳君已经说过了，芈的言语并没什么新意。然而话从她嘴里优雅的说出来，与从男人嘴里刻板严肃的说出来就是不一样。听着这个清脆的声音，沈尹尚绷紧的身体渐渐放松，开始觉得自己泡在温暖的泉水里。

    “臣等必奉大敖之命，兢兢业业，以护军中将卒之后。”芈话说完，臣吏连忙揖礼奉命，很快就匆匆散去，沈尹尚也登上了三足金乌号的甲板。

    “今日吉否？”只有鲁阳君几个还站在芈身边，她问起了吉

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