这十余骑乃东厂番子为首者正是春祥他自午后同常宇接头后并未返回凤阳城直奔南京而去。
    春祥此行本为朱聿键而来也出奇的顺利完成任务本欲打道回京然眼下南边情况危急且复杂常宇需要一个信得过的人坐镇南京为他搜集情报威慑当地官员于是便令春祥先行一步。
    从凤阳到南京粗略估计有四百多里地春祥急着赶路虽是酷日当头也咬牙坚持一路走走停停至晚间已行了五六十地路遇一大村镇（今明光市）歇脚问了村民得知再行二十里便要入山了山那边就是滁州的来安县过了江就是南京。
    若是连夜赶路最迟明日晚间便可抵达南京春祥和手下人商议着虽觉得疲惫但夜间赶路比较凉爽好过白日烈日炙烤。
    可村民又说夜里山里不安宁最好白天人多一起走。
    春祥笑问：“怎么个不安宁莫不是有山魁作祟？”
    “若是山魁倒也没什么况韧怕的是有山贼呀”村民神色凝重：“白日倒也太平一到晚上就出来劫道掠财抢人”
    春祥几人却相视大笑他们从京城一路南下连山东响马都没害怕过难不成该惧几个山贼碰不到算他们走运遇上了算他们倒霉
    村民见劝说不得只得摇头作罢。
    春祥是上过战场的李自成的数十万贼军他跟着常宇就那样冲进去杀了个几进几出自然不惧些许毛贼。
    于是稍作休息后便翻身上马率队要离开却在村口被一乞丐拦住：“各位军爷能赏口吃的么？”
    若是其他人少不得一鞭子抽了过去但春祥与他人不同受常宇影响极大这年头乞丐遍地他虽不会每个都主动施舍但若有人来乞必然会应允于是掏了些干粮给那乞丐。
    “各位军爷可是要去南京的？”那乞丐取了吃的道了声谢随口问了句。春祥嗯了一声。
    “山里可不安宁啊各位军爷可得小心”那乞丐这么一说春祥就皱了眉头看来并非空穴来风了莫不成还是一股悍匪便勒住马问拿乞丐：“你见过那山中贼人？有多少人马？”
    “见过一些具体有多好俺也不知不过凶悍的很”。那乞丐回道。
    “既然那么凶悍怎么没杀你灭口呢”一个番子笑道那乞丐也笑了：“俺一乞儿要啥啥没有不过当时是想将俺杀了的不过俺跑的快他们没追上”。
    春祥不想和他闲扯打马就要走谁知那乞丐向前一步拉住马头：“军爷俺也想去南京正好顺路将俺带过去呗”。
    “听你口音也是这南方人路比俺们熟用的着俺们带你么？”一个番子道那乞丐呵呵笑了：“说实话俺是路熟但俺怕那些贼人……不敢一个人走这山间夜路就跟着军爷们壮壮胆求求各位了”。
    “行吧你就跟着吧”春祥点点头驱马南行俺乞丐拿着个打狗棍跟着后边走着。
    “大人卑职觉得这乞丐有些古怪”春祥江湖经验少可其身边的番子个个都是其中老手。
    “何以见得？”春祥挑眉。
    “乞丐多形如枯槁你瞧他身材健壮虽蓬头垢面却气势不凡特别是双眼炯炯有神卑职猜测多是山中贼人所扮故意引咱们入彀”。
    这……春祥有些犹豫了他手下这十余人都是东厂顶尖的好手除了从锦衣调来的还有这段时间网罗来的江湖高手应付寻常小股贼人根本不在话下但若对方有备而来又有地势之利且不知贼人寡众的情况下他不太想冒险。
    “便是贼人一伙又如何”就在春祥犹豫之际另外一个番子开了口：“这是通往南京的官道若有悍匪早有官兵来剿且这条路卑职曾来往过几次也曾闻山贼之名却未逢上大人不必担忧最多不过些毛贼罢了被村民夸大遇到咱们这些官家的他们不会惹的。”这番子是锦衣卫调来的听他这么一说春祥便点点头：“若有异样先将后边那乞丐杀了”。
    众人应了便继续赶路。
    这条路虽为山道却不似济南到泰安

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