李作栋问成炳荣：“你这是干什么，”喝了不少坑水的成炳荣吓得面如土色，嘟哝着说：“与其军前行刑，不如水中自尽。”李作栋说：“谁说行刑你了，”成炳荣看着李作栋手里的令箭说：“你不是來杀我的啊。”李作栋说：“军政府是让我來督战的，杀你干什么，”成炳荣这才松了一口气，自言自语地说：“看來我的胃口福分不浅，以后还能喝二盅。”

    李作栋看到成炳荣确实不能再指挥部队，就让成炳荣的部下标统刘廷璧，胡廷佐指挥。第三协仓促登舟渡江，行抵五通口，遭到了早有准备的清军堵截，民军后退到了三道桥附近的芦苇丛中，与清军相持了3个小时，牺牲了300多人，难以立足，仍然渡江返回青山。

    成炳荣仅被黎元洪撤职了事。

    汉阳保卫战11月25日发生了重大变化，汉阳城外的制高点仙女山、扁担山、磨山均失守，民军只得在仙女山和汉阳城中间的十里铺一带和清军展开了激战。正在这关键时刻，驻守汉阳的湘军第一协王隆中擅自率领部队撤离前线，渡江撤至武昌两湖书院集合。湘军第二协甘兴典看到王隆中败走，也擅自率领部队向汉阳鹦鹉洲方面撤退。

    两军的撤走，使本來危如累卵的民军阵地出现了大的漏洞，形势变得更加险恶。正在十里铺指挥战斗的黄兴听到报告后，立即用电话通知了武昌方面。

    黎元洪得到消息后，立刻派蒋翊武和李作栋携带现金和酒肉前往两湖书院犒劳王隆中。

    李作栋见了王隆中满脸堆笑：“辛苦了，辛苦了，王协统，黎都督忙，实在是抽不出空來，特地让我们來看看劳苦功高的弟兄们。”蒋翊武见王隆中还在气呼呼地生气，劝慰他说：“王统领一向英勇善战，实在是我军之楷模，不知道为什么在战斗的关键时刻，撤离前线，我实在是不明白，”

    王隆中气愤地说：“我湘军一向冲锋在前，实为民军中坚，在这两天的激战中，我军将士奋勇杀敌，却一再遭到了鄂军的指责，湘军实在咽不下这口气。而湖北兵多临阵怯懦，消极作战，他们哪配得上指责我们。再说湖南兵月饷是7块，而湖北兵月饷是10块，就让那些10块钱月饷的湖北兵打仗去吧。”

    蒋翊武听了微微一笑说：“原來是这么点儿小事啊，这不，我奉了黎都督的命令，把湖南兵的月饷也补成了10块，钱我已经带來了。湖南兵英勇善战，人人皆知，黄司令定会向那些讲歪话的人作出批评的，他一定会好好地协调两省军队关系的。希望王统领以大举为重，早早返回前线，战场上沒有你王统领不行啊。”

    王隆中还是执拗地说：“自凡我湘军出來了，就不打算回去了，谁说我也不回去了。湖北的仗就让你们湖北人打去吧。”蒋翊武严肃地说：“如果王统领这样说就不对了，汉阳之战，是全中国革命党人和清军主力的战争，它关系到中国是走向共和还是皇权专制的大是大非的问題。再说，如果汉阳之战胜利，对湖南也是个支持，如果汉阳战争失败，湖南还能独立存在吗。”

    王隆中不说话了，小声嘟囔着：“不管你怎么说，让我回前线，沒门。”他是抱定了老主意，说什么也不带领部队回前线了。

    黎元洪见蒋翊武、李作栋劝不住王隆中，又派谭人凤，李国镛前往劝说。二人到了两湖书院，见了王隆中正在大吃二喝。

    谭人凤说：“前方十万火急，老夫前來恳求王协统上前线，我给你跪下了。”谭人凤拉了李国镛一把，两个人一下子给王隆中跪下了。

    王隆中还是在吃着唱着，好半天，才不紧不慢地说：“老先生，这么大年纪了，脸面要紧，还是起來吧。”谭人凤恳求说：“王协统不出兵，老夫就不起來了。”

    王隆中还是在吃着喝着。

    副官看不下去了，低声劝王隆中：“王协

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