说着话，见众人满脸的惊愕，孔有德爽朗地笑了起来，“尔等这是怎么了，难道真为这等跳梁小丑担忧？你等的部下经的战阵太少，这可是历练人马的大好时机啊！有什么可担忧的？”

    见众人诺诺不敢搭言，孔有德瞬时变了颜‘色’，“俗话说，将是兵的胆！瞧瞧尔等现在这副熊样，人家还没有攻城呢，就吓成这样，一旦来袭，你们如何驾驭部曲？主官尚且如此，军中还有何人敢战？”

    见诸将一齐低头，面有愧‘色’，孔有德冷冷地哼了一声，“择恩，给诸位大人壮壮胆‘色’！”

    “是！”孔择恩停顿了一下，清了清喉咙，这才朗声说道：“诸位将军请放宽心，末将已经给国安任总兵、曹得先总兵飞鸽传书，现在，已经有了回信！”

    说着，从怀中取出两枚蜡丸，从中‘抽’出两张薄绢，展开了读道：“惊闻长沙被袭，卑职有失职守，惶恐之至，现已尽起‘精’锐，二十三‘日’晨时必与王爷会于城下。不至，甘当军法处置！岳州总兵官国安任”

    见诸将脸上渐有喜‘色’，孔择恩将另一封薄绢在手中一扬，“曹总兵也说湘潭援军一万五千人马，二十三‘日’午时必到！

    如何？贼匪李定国特意跳到我大军中间来寻死，诸公还不好好满足人家一下？”一句话，逗得诸将哈哈大笑，一扫刚才的‘阴’霾之气。

    这时，一名戈什哈闯了进来，“王爷！有最新军情！”

    “讲！”

    “贼上千骑兵间道偷袭了驻守石马铺的左卫营，‘激’战半‘日’，破营七八里，我军损失近千人马，满洲牛录章京福成、绿营游击尹培立阵亡。

    贼兵乘势一路北进，转攻黄土岭、金盆岭，驻守此处的游击朱瀚不战而逃，枪炮器械全部被贼兵缴获。

    现在贼兵乘胜进驻城南妙高峰，占领西湖桥和金‘鸡’桥，并开始选择坚固民房架设大炮了。”

    “‘混’帐！这个朱瀚，不是蔡熙祚你荐来的，你带的好兵啊！”

    蔡熙祚满脸的委屈，“王爷息怒！这个朱瀚晓畅军事，文韬武略，样样‘精’通，确实是个人才。可他的手下全是新招募来的绿营兵和浏阳乡勇，况且即便有满兵镇守的石马铺，城池坚固，尚且全军覆灭，更何况黄土岭、金盆岭两地，顶多是道木栅栏，如何守的住？末将猜想，多半是闻听贼来，这些乡勇就做了鸟兽散，朱瀚再是了得，您让他一个人如何拱卫啊！”

    “狡辩之辞！”孔有德也知道是在用人之际，喝斥了一句，也便不在多言了。

    此时，刘道宪满脸忧虑地‘插’嘴道：“李定国如此动作，倒不难理解，有了石马铺、妙高峰、黄土岭、金盆岭，这几道屏障，的确可以以寡敌众，阻击湘潭的援军；可水陆洲以北，戴家湖、白果林也是阻击南下岳州援军的好屏障，却未曾听到他派兵驻防！”

    “对啊！”孔有德身后的孔希贵也搭了腔，“湘‘阴’城还在我们手中，就这么敞着背，不是等死吗？岳州的右卫五营，可是我们军中的‘精’锐啊！”

    孔有德也觉得有些蹊跷了，赶忙吩咐道：“给国安任去信，叫他小心，怕是沿途贼兵必有埋伏！”

    突然间炮声隆隆，殿中诸将面面相觑，均知道，明军的进攻开始了。

    迎着夕阳，孔有德带着数百卫士，亲自赶到北关来坐镇指挥。此时的长沙城中，孔有德的亲卫队尚有三千骑兵、一千火铳手，这是孔有德最‘精’锐的部队了，剩下的就是刘道宪、蔡熙祚掌管的左卫军的四个营八千步兵，多以当地招募的新兵为主，战斗力不是很强。

    明代的长沙城，虽说是东西长、南北短，但因为水运的原因，面向内陆的东面只有浏阳‘门’、小吴‘门’两座城‘门’；而贴近湘江的西面竟有即德

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