布兰登有些失望，他没有从这个孩子的眼中看到应有的怜悯，心中没有怜悯和敬畏之人很难成为一个正直之人。虽然知道正直之人在这个时代生存艰难，他还是希望自己身边能够多一些这样的人。执念也好，习惯也罢，他希望自己去面对整个世界的黑暗，而在身边感受光明和人性。好在这孩子年纪还不算大，还有大把的时间让他形成自己的价值观。

    金杰在马上已经越来越适应，随着驮马的上下颠簸而起伏，一旦有时间他就会自己到马背上去练习，他渴望有一天能高举长剑，跃马奔驰。战马，现在还不是自己能够负担的起的，一套完整的马铠，价钱和全身的板甲相差无几。它们不会因前有刀枪而退缩，身中数矢依旧能狂奔作战，而自己跨下的旅行马更多只是一个代步的工具，无力应对马上的作战。

    路上自然是饥餐渴饮，一路上布兰登注意到几次有人在路边的树林之中，他吩咐金杰加快脚步，并将袋中的猎弩上好弦，平放于鞍上，好在对方人数都不甚多，最多之时也不过五人。似乎在衡量一番之后，打量了全副武装的布兰登，慢慢向两旁隐去。

    布兰登始终没有放下心中的警惕，一路催马紧赶慢赶，在下午之时来到了科伦和维达的交界路口，按照布拉姆所言，至多再一两个钟头就能看到伊诺森林边上的科伦了。

    抬眼一望维达的方向，似乎能见到炊烟升起，仔细一望却又踪迹全无。似乎此处已离维达极近，在路口转向向右拍马前行，已经遥遥可以望见森林的轮廓。

    高大的山毛榉c椴木和槭树成群地分布其中，布兰登已经很久没有见过如此大面积而显得原始的森林环境。树荫一直向山的另一头蔓延，并不是一座高山，至多只能称得上是丘陵，布兰登不知道此地之名，但是山顶确没有树木，光秃秃露出一片白色的土石来，他便自作主张的称之为秃子丘陵。

    逐渐靠近林边的小道，即使已离村庄不远，布兰登依旧十分警惕，趟过一条刚刚没过马蹄不多的小溪，他依旧看见溪水沿岸不远处早已熄灭的小火堆，下马拔剑出鞘，小心地环顾四周的风吹草动，一步一步走上前去，墩身招呼金杰也走过来。伸手一捏火堆的余灰，早已冰冷一片，查看火堆的地面，数节嫩草长出了新芽。

    “几天前有人来过，灰烬早已冰冷，嫩草刚刚长出。森林可是人迹罕至，只有不法之徒和盗猎者，看火堆的大小，人数不会多于五个，盗猎者很少成群结队，他们大多是附近的村民，很少的肉食就可满足所有人的需要。看来这片林子里还有小群的流寇。”布兰登放下手中的灰烬，慢慢指导金杰。

    金杰伸手摸了一把灰烬，大拇指和食指仔细地搓了一下黑色的坷垃，朝布兰登点点头。

    “上马吧，加紧脚步，这片林子不安全！”布兰登走回马旁，翻身上马。金杰赶忙跟上。

    此时的道路早已是林间土径，不甚宽敞，布兰登稍稍放慢马速，脑中盘算着林中的小伙强盗或许能成为自己麾下新兵的一次磨砺。不过具体情况，还要等掌握更多的情报才能决定，毕竟谁也不知道他们是否只流窜于此地还是早已远离，几天时间无论什么都有可能发生。

    和金杰穿过这片树林之时已经是下午时分，远远已经可以望见科伦的轮廓和上方升起的炊烟，虽然科伦相比于阿兹哥德要远了不少，但由于布兰登一路紧赶慢赶，还是在接近黄昏之时来到了这个村子，好在天还没有黑下来，天黑的野外是异常凶险的，当然最危险的因素就是人。

    科伦的规模不比阿兹哥德，毕竟阿兹哥德算得上是海边的大村子，科伦处于森林边缘，森林和平原的交界地带，一条算不上宽敞的溪流从村子中部横穿而过，靠近平原的这一头地势低平，布兰登可以看见满眼望去的青涩小麦，低矮的房屋就横竖地分布在田地的不远处。靠近森

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