仁递了一张纸给叶歆，道：“公子，大消息没有，这是礼部刚收到的消息，也许没用，您随便看看。”

    叶歆随手接过，打开一看，不禁怔了一下，接着转头对着红笑了笑，然后把信收入怀中。

    红见叶歆笑的古怪，问道：“有事吗？”

    叶歆没有回答，对马怀仁道：“马老，我们还有事，要马上回府，这几天我们就不来了，如果宋钱有消息送来，你亲自去府上交给我，他闹得有点不像话。”

    马老笑道：“东主那人我知道，不会出大事。”

    叶歆哼了一声，道：“出了大事，我可要拿他的脑袋问罪。”说罢便带着红急冲冲地离去了。

    ※※※

    坐在马车中，红又忍不住问道：“到底是什么事？”

    叶歆略带忧愁地从怀中拿出那张纸交给红。

    红好奇地接过信一看，不禁愣住了，傻傻地道：“怎么会是他？”

    叶歆苦笑道：“想不到铁凉竟然会派你哥哥为使臣。”

    红担心地道：“夫君，这可怎么办？万一他认出我，岂不坏了大事？！”

    叶歆也在为此烦恼，见红担忧地噘起俏丽的小嘴，捏了她一下，笑道：“只好把你藏在府中，你哥哥后日到京，这两个月恐怕再也不能出来了。”

    红鼓着腮怨道：“铁凉又不是没有人，怎么会派他来啊？！”

    叶歆苦笑道：“我可真不知道该如何面对他。”

    “他可是你的大舅子，有事就帮他一下，毕竟铁凉是藩属国，听说以前来的使者很受气。他虽练过武，却像个文人，太过书生意气，我怕他会闯祸。”

    叶歆默然点了点头。

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    作为天龙的藩属国，铁凉的态度一直很暧味，既不反叛，又不示好，而且经常派暗探前来生事，更有传言铁凉派人假扮山贼入昌州劫掠。虽然被天龙查过几次之后就不敢生事了，但两国的关系依然颇为紧张。

    天龙朝向来以君国自视，面对臣国的使者多是冷遇，尤其是铁凉国的使者，一直都是由六品礼部主事接待。

    然而红逖所遇到的接待比前几名使臣还差，入京数日竟然未能晋见皇帝，被扔在客栈中没人理，红逖也没有大吵大闹，静静地在客栈中等候。

    叶歆本不想主动去招惹红逖，然而红听到哥哥的遭遇很不高兴，逼着叶歆去见红逖。叶歆虽然也想去见一见这个奇特的人，但毕竟会冒巨大风险，因而左思右想，一直没有答应。

    此刻，京城热闹非凡，武道大会开幕在即，虽然有很多门派中人因为心中不满掌门失踪而拒绝参赛，但参赛总人数仍是历届之冠，四方而来的参赛者挤满了城中的客栈，还有大量观赛的游客，他们都想看看采取新规则的天下盛事会是个什么样的场面。

    叶歆派了不少门客参赛，而他更关心的是扎猛，因为这是他掌握兵权的重要途径，龙天行已在黄安县站住脚跟，而他的上司也被叶歆一一疏通，因此龙天行已升至安抚使佥事，但叶歆更重视的是禁军，希望扎猛可以高中魁首进入禁军，成为自己的臂膀。

    三月十四日，大赛前夕，叶歆特地暗中来到扎猛的新住处，这是叶歆私下用扎猛之名添置的大宅，前后三进，虽然算富丽堂皇，但也是十分舒适宽敞。同时，叶歆也将扎猛的家人一并接入京中，而圣枪山的一门则被安置在不远处的另一处宅子中。

    峰也随同扎猛一起每日习武，而他也是英武堂的小厮，叶歆的用意是令他有机会从门客身上偷学更上乘的武学，峰也欣然接受。

    叶歆亲信之中，丁氏兄弟深受他器重，峰是他藏在暗中的重要棋子，而扎猛和龙天行则是他军中的希望，这五人是叶歆最信任的人。

    其他如马怀仁和宋钱之

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