周大牛和几位百夫长都聚在篝火边闲聊，说的正欢，一个小卒突然跑了过来禀道：“统领，朵儿寨有人前来求援。”

    “知道了。”周大牛站起来朝着同僚们扬声道：“兄弟们，该我们出动了，吩咐士兵们上马，我去车帐请令。”

    一个百夫长笑道：“统领，大人现在正在与咱们的主事大人温存呢！别去打扰他了，我们自己干吧！”

    周大牛瞪了他一眼，喝道：“不许胡说，要是大人听到了，一定拔了你的舌头。”

    百夫长不以为然地道：“主事大人的确能干，但她怎么说也是个大美人，我就不信大人与她同车同住会没事发生。”

    周大牛迅速拔出配刀搭在那名百夫长的脖子上，怒吼道：“再说一句我先宰了你。”

    “统领息怒。”百夫长见他怒目而视，吓得连忙求饶。

    周大牛收刀入鞘，扫视了众人一眼，沉声喝道：“我再说一次，如果营中还有人敢议论大人的私事，我周大牛绝不客气，要拳头还是要刀，你们自己想清楚了。”

    百夫长们对他倒是颇为敬服，见他真的发怒了，也不敢再言，各自回去点拨人手。

    百夫长们刚走，叶歆就出现在他的面前，笑着拍着他的肩头，道：“大牛，谢谢你。”

    周大牛憨笑道：“你是我兄弟，我自然不会让人在背后说你坏话。”

    叶歆深感周大牛的友情之深厚，含笑道：“难得啊！大牛，有你这么一位朋友实在是幸事。”

    “对了，大人，朵儿寨来人了，要我们帮忙。”

    叶歆淡淡一笑道：“这些牧民，平时反抗官府，到了这种时候才想起官府，带上来吧！”

    此时，士兵们已把赤温扶到叶歆面前，指着叶歆对他道：“这位就是叶大人，有话跟他说吧！”

    赤温浑身是血，却完全不顾伤势，扑通跪倒在叶歆的面前，哀求道：“大人，我是朵儿寨寨主合苏之子赤温，我们愿意归顺朝廷，请求大人发兵救我们一族吧！”

    叶歆含笑扶起他，宽慰道：“我已吩咐士兵整装，片刻之后就可起程，你不必担心，我一定会帮你。”

    赤温感激地再次跪倒，谢道：“大人之恩，我和父亲永世不忘。”

    “言重了。”叶歆笑了笑，转身命令道：“大牛，让马军结成方阵向朵儿寨前进。”

    赤温一听这话，心中就松了下来，人立刻昏了过去。

    叶歆连忙吩咐士兵将他抬入帐中包，然后吩咐道：“方阵要整齐，不能乱，也不要太快，但一定要让人知道。”

    周大牛笑道：“一千人的马队方阵一定有大动静，这么静的草原，光是马蹄声就能震天。”

    “去吧！记住，不许主动挑衅，只要敌人不攻，就不许出手，用气势把敌人逼走，他们杀了一夜，现在已经没力气了，不敢与我们硬拼。只要敌人一退，你就给我追出十里，但不许交战，我要让他把吃下的都吐出来，千万记住，只追十里。”

    “是！”周大牛应了一句领命而去。

    虽然一千人的骑兵方阵并不算什么，但那一声声整齐的马蹄声果然有震天动地的感觉，再加上马上的士兵发出了低沉的吼声，使空荡的草原激荡起一种慑人心神的声音。

    营寨里静悄悄地，只有车帐之中还有灯光，叶歆安坐在其中读书，对于大军的出动，他很有信心。紫如睡得很香，药丸的效力使她远离了激荡的马蹄声和低沉的呼喝声，抱着柔软的锦被发着甜梦。

    脱虎却在为手下送来的消息而烦恼，不悦地道：“叶歆居然来搅局，这个不知死活的狗官。”

    “首领，兄弟们可是杀了一夜，没办法再拼了。”

    脱虎不屑地道：“官兵都是废物，只要我们一冲，

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