当天下午两点，丹恩和妻子站在俯瞰高原的山丘顶上。

    午餐后，她要求他带她到海特岩群。苍白的脸色和眼角疲惫的细纹说明她不适合爬山，也不适合六月中旬仍然湿寒刺骨的高原气候。沿着得文郡南部海岸，亚热带植物像生长在温室里一样茂盛，但在达特穆尔则完全是另一回事。它有它自己的气象，连不到两英里外的山谷都几乎与高原上的情况无关。

    但丹恩没有说出心中的忧虑。洁丝想要爬上高原边界的山脊，一定有她的理由。有心修补两人之间的裂缝，他就必须证明他相信她的判断。

    她曾说她厌倦了他的不信任……及其他的许多事。

    因此他保持缄默，没有告诉她躲在巨石的庇护下会比站在迎风的山脊边缘暖和。

    他们抵达山顶的巨大花岗岩时颳起了冷冽狂风。天空乌云密布，达特穆尔特有的暴风雨即将到来，但西方几里外的艾思特庄此刻无疑是阳光普照。

    「我还以为会像约克郡的高原。」她的目光扫过下方岩石散布的大地。「但这里似乎截然不同，岩石比较多。比较……像火山。」

    「达特穆尔基本上是一堆花岗岩。」他说。「据我的家庭教师说，它是延伸到锡利群岛山脉的一部分。它的许多地方几乎寸草不生，只有顽强的荆豆和石楠能够扎根，形成唯一的绿意——」他指向远方的一个绿点。「例如那里。看来很像多岩荒漠里的绿洲，对不对？但它在最好的情况下也只是一点湿地，在最坏的情况时会成为流沙。那只是一小块。往西北几英里就是葛米斯泥沼，是曾经把人畜一起吞没的诸多泥沼之一。」

    「告诉我你有什么感觉，丹恩。」她继续眺望着远方。「如果你听说一个孩子无依无靠地在这高原上流浪了好几天，甚至好几个星期。」

    一张黝黑愠怒的小脸浮现在他的脑海。

    他开始冒冷汗，内心沉重无比，好像刚刚吞下了铅块。

    「天哪，洁丝。」

    她转身注视他。在帽檐下，她的眼睛和头顶的乌云一样黑。「你知道我说的是哪个孩子，对不对？」

    内心的沉重使他四肢颤抖、弯腰驼背。他勉强走向巨大的岩石，用握紧的拳头抵着坚硬的花岗岩，把抽痛的额头靠在拳头上。

    她走到他身旁。「我误会了，」她说。「我原本以为你的敌意是针对孩子的母亲，因此我确信你很快就会了解，孩子比宿怨重要。别的男人似乎不难面对私生子的问题，甚至引以为傲。我以为你只是固执，但事实显然不是那样。这在你，似乎是个天大的问题。」

    「对。」他深吸一口冷冽的空气。「我知道，但是我也想不透。我的脑筋……似乎卡住了，甚至麻痹了。」他挤出一声短促的笑。「真可笑。」

    「之前我并不知道，」她说。「但你现在说出来了，有进步。不幸的是，帮助并不大。我有点进退两难，丹恩。我准备采取行动，但实在无法不告知你情况就径自进行。」

    乌云里降下寒冷的雨滴，狂风把雨滴吹打在他的脖子上。他抬起头转向她。「我们最好在你着凉之前回到马车里。」

    「我穿得很暖和，」她说。「我知道上来这里会遇到怎样的天气。」

    「这件事我们可以回家讨论，」他说。「在温暖的炉火前。我想在雨势变大，我们被淋得湿透前回到家。」

    「不要！」她脱口而出，用力跺脚。「我不是要跟你讨论！我是要告诉你，并要你仔细听好！还有，我不在乎你会不会得到肺炎和百日咳。如果那个小男孩能够饥寒交迫地独自忍受高原的恶劣天候，那你当然也能够！」

    那张小脸再度浮现在他的脑海。

    强烈的嫌恶涌上他的心头，丹恩强迫自己深吸几口气。

    是的，他当然受

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