住，年幼失怙，与同胞姊姊相依为命”

    玉娘姊妹长于教坊之中，刚刚及笄，便有人上门提亲。原本对方想娶长姊，怎奈她早就心有所属，而玉娘同她生得一模一样，不久便由她代替长姊，嫁予南海巨贾姬岛为妻。

    姬岛乃南海当地的巨富，家宅百亩，良田千顷。可嫁作新妇之前，玉娘却听说，姬岛先前娶过好几房妻室，但是不知为何，皆已亡故，坊间传言，她们不堪忍受姬岛凌虐，有的自戮而死，有的郁郁而终，全部都没有好下场直到婚礼之前，因这谣言玉娘一直心怀惴惴，唯恐自己婚后也会步上前任们的后尘。

    只是出乎玉娘意料的是，丈夫并非她想象中那般可怖。姬岛比她年长十岁，生的一表人才，举止风流，全然不似一般的市井商贾，礼成之后，他待玉娘温柔无比，最初夫妇二人好似蜜里调油一般，恩爱无间。

    姬岛是个贾人，需要常年在外走动，新婚燕尔，他便别了新妇，启程离开南海。玉娘独守空闺，难免寂寞，时常同家中的仆妇婢子闲话，日子一长，无意间听到婢子间偶会谈及先前的几位主母，玉娘想起了婚前听到的流言，心中耿耿于怀，于是待姬岛返家二人同衾之时，旁敲侧击想向丈夫问个究竟。哪知一向温文的姬岛听闻，勃然大怒，声色俱厉地痛叱了玉娘一通，不许她再度提起往事。一时间玉娘被吓得噤若寒蝉，不敢多言。

    在家滞留了十数日，姬岛再度远行，临行之前，他将玉娘招致身边，将一串钥匙交予她，一边嘱咐道：“我离开之后，家中的吃穿用度你都不必拘束，现所有屋舍的钥匙皆由你保管，内里的金银珠宝也可自取，只是有一样规矩必须遵守。”

    玉娘问是什么规矩，姬把将钥匙中一把最小最不起眼的小钥匙挑出来，指着它道：“无论发生什么，只有这把钥匙不能使用，倘若是你违背诺言，就休怪我不念夫妻之情！”

    玉娘一边战战兢兢地接过钥匙，一边连声应允。

    姬岛离开之后，起初玉娘十分安分，头几天除了自己的卧室，鲜少涉足他处，可她终究挨不过寂寞，便在大宅之中肆意探寻，使用姬岛交付的钥匙开启任意一间屋舍，那里面果然盛有各种宝物，应有尽有，极尽豪奢玉娘便整天沉溺其中，日日阅宝，乐此不疲。

    只是宝物总有看完的一日，玉娘开始好奇，那禁止入内的屋子里会放着怎样的稀罕之物？

    愈是不让看，愈是心心念念。终于有一日，玉娘再也按捺不住，她拿着小钥匙启开了那间屋子的门锁，执着蜡烛走了进去。

    可是教她大失所望的是，这不过是一间寻常的屋舍，根本没有璀璨的金玉，除却一只大瓮，什么也没有。

    玉娘走近大瓮，向里望去，里面黑漆漆的不知盛着什么液体，不时地飘出一股异香。

    嗅着这股香气，玉娘一阵失神，就在此时，手中的钥匙不慎坠入了瓮里，玉娘猛地惊醒，慌忙去捞，可捞了半天，除却钥匙她还捞出了别的物件。

    玉娘抬起胳膊定睛细看，掌中竟捧着一颗骷髅头骨，她又惊又恐，弃了头骨，仓惶逃出屋去。

    那大瓮里装的究竟是什么人的尸骨？难道是姬岛那几任死于非命的妻子吗？

    玉娘胡思乱想了整整一夜，次日起身，估摸着无人发觉她进入过那个房间，只要不去声张，丈夫应该不会知晓，可是她很快便发觉那间屋子的钥匙染上了墨色，揩洗不掉，玉娘使出浑身解数，但怎样都除去不了上面污渍。

    就这样，丈夫的归期一日j□j近，玉娘无可奈何，只得偷偷便将这把污损的钥匙藏了起来。

    姬岛如期而至，回家之后一切如常，只是同玉娘一道用毕晚饭，他忽然问道：“托你保管的钥匙呢？”玉娘遂将钥匙交了回去，姬岛点数了一番，面色陡然沉了下来：

   

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