一片死寂,也不知是不是马儿都已睡了。李岫寻着入口,就要进入一窥究竟,执着灯的手微微一晃,他瞥见一团布料似的东西逶迤在脚边,心中古怪,就俯身去看。
那并非衣物,乍一看倒像是兵士所穿的甲胄,李岫拎起来掂了掂却没什么份量。
触手所及,滑腻非常,李岫正疑惑这到底是什么,忽然有东西“毕毕”剥落下来,李岫弯腰拾起,待看清掌中之物,立时倒吸了一口凉气!
赫然就是一枚蛇鳞!原来这甲胄似的玩意儿竟是那蛇怪身上所蜕吗?!
念及此,李岫嫌恶地丢开蛇蜕,朝后退回数步,灯笼又照见地上那见过数度的倾轧痕迹,一直自马厩向外蔓延丈许。
李岫暗忖:应是掌柜进入马房之际惊动了那偷食的孽障,故而惨遭缠毙。
如此这般,循着这个痕迹大抵就能找到蛇怪藏匿的所在了。
李岫这么想着,一手执灯,一手扶上腰间佩刃,脚步轻缓地顺着蛇行的痕迹移动,可刚走了数步,身后传来极轻的“窸窣”之音,李岫浑身一僵,猛地回过头去,那响动维持了一阵,之后才渐渐弭息。李岫遂止住不动,辨出声音传自马厩之内,踌躇了一阵决心入内一探究竟。
李岫蹑足蹩了进去,步履谨慎,灯笼里的光亮在昏黑的室内有如鬼火一般左右轻轻摆。厩子里充斥着马匹特有的体臭和新鲜草料的味道,可除却这些,李岫还嗅到一股诡异的腥膻气息。
两侧的围栏像是遭逢撞击,大多东倒西歪,惟独不见一匹活马——李岫又走了两步,几乎行至尽头,灯笼朝前一凑,只见眼前一团黑浚浚的物件,形状就像倾覆的小舟,再一细瞧,那哪是什么小舟?分明就是尾巨蟒盘成一座小丘的形状——蛇头大如簸箕,蛇身粗壮如桶,浑圆的腹上还有几处隆起正不断蠕动,似乎是在消化刚刚吞噬的食物
李岫以为自己就算直面蛇怪,凭借武艺还能全身而退,直到看清这宛如孽龙的庞然巨物,才明白自己一人前来实在太不自量力而联想起掌柜那惨绝的死相,冷汗止不住地涔涔而下。
本以为命在旦夕,可过了好一会儿,那巨蟒却还是静静蛰伏着,对面前的李岫视若无睹,它那蜷曲着的庞大身躯正随着呼吸上下起伏。李岫心中古怪,再一细瞧,只见巨蟒阖着眼,头枕在躯干之上,一副餍足的模样。
原来它正睡着。
意识到这点,李岫略略松了一口气,想着此时自己势单力薄,万万不能惊动了蛇怪,于是悄悄往门口撤退。
眼看只差跬步就要退将出去,偏偏这时有人在外间出声唤“李大人”,声音虽不大,却将李岫唬地心底一抽,他唯恐巨蟒就此被惊醒,于是本能地转过头去——
只见微光的尽头,那蛇身盘成的小山上,蛇头已然高高昂起!
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