宫，咱们或许此生再无日相见……”说着话，巴根脚踝轻磕马腹，马儿举蹄向前跨几步，巴根手持刀柄附身直指怀袖而来。

    刀落之快，诸人根本反应不及，怀袖只觉自己腰间一道冷风唰过，仿佛什么东西被割断了。赶忙低头看时，巴根已回身收刀入鞘。

    怀袖再次抬眼，见自己腰间佩戴的手绣香囊，此时已被巴根攥在手内。

    巴根手紧紧握着怀袖的香囊，鼻息间充盈着属于她的独特香草味道，轻轻嗅了嗅，小心翼翼将香囊收进怀内。手一扯马缰，掉转马头大声道：“怀袖，你记住，不管你以后嫁给谁，要是受了欺负，随时回喀喇沁来！”话落，扬鞭而去。

    马蹄声逐渐行远，踏破了草原的宁静，也带走了那份无果的浓情。

    此时已是夕阳渐斜，怀袖的目光一直随着巴根的马儿消失在苍茫的草色之中。忆起与巴根初相识，她喜欢他热情爽朗的笑，喜欢他教她骑射的认真劲儿，喜欢他夜晚偷偷带着她去看成了仙的白狐狸……

    这些都是她小心翼翼珍藏的快乐光阴，而刚才那一刻，她的快乐时光似乎都被巴根飞驰的马儿卷裹而去，仿佛这一切美好，都如昨日的南柯一梦……

    入宫选秀，像是一根暗刺，扎得怀袖心尖儿上隐隐的痛，又无法言说。

    ★　★　★

    疆北，将军府。

    东果儿站在雕栏绣楼外的回廊下，耳朵贴着黄梨木雕窗，细细听着屋内的动静。身后随侍的婢女，手中端着个钧窑的紫砂冰梅小汤盅。

    屋里的琴声开始时如云似水，清韵婉转。然而，好景不长，转眼，那韵律便渐渐开始急促凌乱，最后竟然“嘣”的一声戛然而止。

    随着琴弦崩断的声音，东果儿惊地猛然撤回身子，手抚着猛烈挑动的胸口，口中忍不住悄声低语念叨了一句：“哎呦！吓我一跳”。就在此时，屋里传出一声女子的询问：“谁在窗外偷听？”

    东果儿闻听这声音，唇角即刻泛出两朵梨涡儿，轻轻推门而入。柔声笑语：“除了你额娘，谁敢偷听咱们小格格抚琴呢？”语落，东果儿已跨入绣房之中。那跟在身后的婢女也随一起走了进来。

    “额娘，你每次都在外面偷听，进来光明正大的听不好吗？总扰人心绪。”怀袖嘟起俏唇，面露不悦。从琴台旁站起身，走至东果儿身畔，挽住东果儿的手臂撒起娇来。

    东果儿宠溺的轻点怀袖的小鼻子，笑嗔道：“不怪你自己抚琴不能静心，反赖在额娘身上了。”

    “额娘，抚琴本就不能偷听的，不信，您去问外祖母！”怀袖噘着嘴，不依不饶地争辩。

    “好啦，好啦，算你说的对！我不跟你争。练琴的时辰也够了，歇一歇，把这碗雪蛤银耳羹吃了。”东果儿说着，从侍女手里端过汤盅，摆在怀袖面前，又取了银汤匙递给她。

    怀袖伸手去接汤匙，不小心碰到了指尖上的义甲，疼的“咝，咝”地倒抽了几口凉气。

    “怎么了？”东果儿瞧见此情形，赶忙小心翼翼牵过女儿的手，轻轻地松开缠着义甲的带子，仔细查看时，只见每个指尖儿上都是又红又肿的痕印，有的还渗着血丝。

    “我的乖乖，这是怎么弄的？”东果儿心痛的轻抚着女儿的芊柔素手。黛眉紧蹙，抬起眼看着怀袖问：“是练琴弄的么？”

    怀袖抽回手，却满脸不以为然。反嬉笑安慰东果儿道：“额娘甭担心，没事儿，过几天就好，原先初学琴的时候，也给磨出来过的，只不过好久没这么认真练琴，手都娇贵啦。”

    东果儿仍面带疼惜之色，道：“要不我去跟你外祖母说说，休息几天再练，手都磨得如此。真是……”东果儿眼瞧着女儿握勺柄时，因护疼，指头只敢轻轻捏着，她看着实在心疼的紧。

    怀袖听母亲

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