个头，跟额娘一起出了外祖母的卧房。

    出了房门，东果儿走在前面，正要往怀袖的院落中去，却听见身后脚步踌躇。东果儿回身看着怀袖犹豫不决的模样，问道：“怎么，你还有事儿？”

    怀袖挽扶住额娘的手臂说：“我想去看看阿玛。”东果儿听见沉吟少刻，默默地点了点头，母女二人又转向前院，葛吉泰的书房。

    葛吉泰正在房中写字，闻听门口守卫行礼道：“福晋吉祥，小格格吉祥。”紧接着又听见东果儿的声音：“免了吧，将军在里面吧？”话落时，母女俩已经进了书房内。

    葛吉泰手提狼嚎毛笔，长身立于书案前，神色中略显微微的惊诧。东果儿与怀袖平日极少来这里，况且还是入夜。

    “这么晚了，你们不歇息，来这儿有什么事儿吗？”说罢，目光落在女儿怀袖脸上，明日是她的大日子，他猜想这母女俩此时来这儿，定是为着这件事。

    怀袖此刻心中平静，放开东果儿的手臂，款步来到葛吉泰面前，低身施礼后，静静地望着阿玛，细细打量时才发现，不知何时，阿玛的额角也略染了霜色。

    “阿玛，我想给您梳头发。”怀袖轻轻说道。

    葛吉泰握着毛笔的手轻微地抖了一下，沉默片刻，点了下头，旋身坐在椅子上。站在怀袖身后的东果儿早已忍不住，用衣袖紧紧掩住口，生怕啜泣声被他父女二人听见。

    怀袖轻轻地散开葛吉泰的发辫，一根根小心翼翼地将发丝握在手中，乌黑的发丝间隐隐闪着银白，一梳梳下，仿佛搅动了体内息息相连的血脉之源，细细地分出缕，再一寸寸编起，原本略微冰凉的发丝在怀袖手中渐渐温暖起来，直至发尾，怀袖从怀里取出一根亲手编好的辫络，精致的络子下方坠了两颗墨色的绿玛瑙玉珠，扎好的发辫在莹莹烛光中泛着自然的亮色，怀袖又细细地抚摸片刻，缓缓退后两步说：“阿玛，梳理完了，女儿去了。”

    听见怀袖说话，葛吉泰坐在椅子上并没有转过身，只向身后挥了挥手，说了句：“去吧。”

    待她母女俩退出书房，并轻轻地将门带上，葛吉泰才缓缓转身，眼中清泪隐隐……

    次日清晨天不亮，怀袖就起来洗漱梳妆。几只巨大的行李箱子已与阿玛的行礼一起装到了车上，身边只有素儿带着一些贴身换洗衣物，打点穿戴好，东果儿的侍女已经过来催了两次了。

    怀袖最后环视屋子一周，忽见那本《离骚》孤零零地躺在桌案上，怀袖走过去将书拿在手里，转身出了房门。

    满族是个图腾崇拜的民族，他们崇拜的天神是乌鸦。因此凡是有身份的满族贵戚家中，院落的东南角都竖着一根高高的萨满祭天用的长杆，名为索罗杆。每当逢年过节或家中有婚丧大事，皆先祭拜天神以求庇佑。

    怀袖进京自然算是将军府里的大事，齐布琛早早地将牲畜宰杀炖熟，放进索罗杆头的平台上。怀袖请过三注香，向索罗杆行三跪三拜大礼。

    磕完最后一个头，怀袖由素儿搀扶着才站起身，头顶上传来叽叽咋咋的叫声，原来，正是一大群乌鸦落在杆子顶端，争抢着进食杆子顶上的祭品，场面十分喧闹。

    院落里站立的管家仆从见此情形，顿时欢呼沸腾，口中大喊：“现吉兆啦，现吉兆啦，咱家格格要当娘娘啦！”

    镇远大将军葛吉泰见此情形十分高兴，特命人端了酒来赏赐众人。乌鸦是满族人眼里的天神，是上苍指派传达吉祥的信使。如果祭祀的当时就有乌鸦即刻来取食祭品，便是天降祥瑞的吉兆。

    素儿搀扶着怀袖，激动地说：“格格你看，上天传吉兆来了，你此番进宫，定会大富大贵的。”

    怀袖却没有与众人一样开怀言笑，最后向阁楼上掩面而立的额娘看了一眼，缓缓地蹲身，纳了个深深的万福。由

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