“嗻。”李德全应声退下，不多时，一位近身侍卫将康熙的玉花骢牵了过來。

    康熙接缰绳在手中，回头看向怀袖，柔声问道：“你是走着到这儿來的么，”

    怀袖轻轻点了点头。

    康熙抬头看看天说：“时候不早了，朕送你回去。”

    怀袖轻轻摇头，淡然拒绝道：“皇上国事甚重，奴婢不敢耽搁万岁爷的时间。”

    康熙翻身上马，却附下身向怀袖伸出手，柔声说：“你大病初愈，身子尚羸弱，朕顺路送你一程耽搁不了多少功夫。”

    怀袖仍轻轻摇头，含笑道：“怀袖谢皇上隆恩，路程不远，奴婢走回去无妨，万岁爷请回吧。”说罢垂下脸去，低身施礼。

    康熙无奈，只得收回手，目光中流连之情已显露无疑，最后凝望怀袖一眼道：“那朕先回去了，你也早些回去吧”说罢一提缰绳，马儿嘶鸣一声腾蹄而去。

    李德全等众侍卫紧随左右。行了一会儿，康熙突然勒马回身道：“李德全，你找两名侍卫跟着怀姑娘，护她安全回听雨轩。”

    李德全赶忙应道：“奴才这就去办。”

    “等等。”康熙又唤住李德全，沉声嘱咐道：“只能远远跟着，不得近身，切莫搅扰了她。”

    “嗻。”李德全领命去了。

    康熙回至清宁宫中，已是暮色垂天时候，走进清宁宫，径自入了秋水阁更衣，康熙平日在书房见大臣多数喜欢着常服，因此便直接宣张廷玉入内廷觐见。

    张廷玉随着太监进入内廷，见康熙刚更衣完毕，旁边有小太监捧着铜盆正伺候康熙洗脸。

    康熙略擦了脸，回到炕沿坐着伸出腿，过了一会儿见沒反应，康熙皱眉不悦，对旁边侍立的小太监斥道：“过來给朕褪去靴子。”

    此时李德全不在旁侧，旁边站立的小太监闻，言赶忙跑过去蹲在地上给康熙拖靴，可揪扯了半天也沒脱下一只。

    康熙已不耐烦将其一推道：“真笨，也不知李德全怎么**你们的，都不中用。”说罢自己脱下靴子盘腿上了炕。

    张廷玉见康熙恼怒，含笑说：“皇上何不选几个宫女进内廷伺候，女孩子毕竟比太监细致妥帖些。”

    康熙听见张廷玉如此说，脑海中第一浮现的人便是怀袖，不自觉放柔了目光，唇边勾出一丝若隐若现的笑。

    突然意识到自己略有些失态，康熙赶忙轻轻摇了摇头，笑道：“这些以后再说吧，把你的奏折拿给朕瞧瞧。”

    张廷玉近前双手递上奏折，顺带将批阅过的奏事匣一同放在桌案角上。

    *　*　*

    容若此去江南乃是领命彻查直隶淮南盐运使贪污一案，因数名言官联名上奏此人贪污纳贿聚敛钱财。

    康熙极为重视，原本打算命都察院左都御史葛礼前往查办，但日前有本奏葛礼与治黄填河卖田一案有牵连，虽还未定论，仍在彻查其间。

    康熙思索再三觉不妥，便令容若前往，想是思及容若处事稳妥慎重，毕竟盐运使乃是朝廷外放正三品官员，动辄牵连底下无数直隶官员，康熙亲政之后，历來不主张大兴牢狱，因此外放钦差皆为谨言慎行之人。

    容若虽然是领命的钦差，却并未直接亮明身份，而是只带了随身的几名侍卫，布衣简从，潜入江南地界。

    江南历來被称为富庶鱼米之乡，玲珑温柔之地，秦淮河畔更是历代名人流连寻梦之所在。

    容若知道此间即是富家商宦们风花雪月场，也更是鱼龙混杂，消息流传最为畅通迅捷的地方。

    在秦淮河岸边的一处驿馆内，容若订了两间上房，一间给随侍的小安子和另一名侍卫居住，另一件自己独住。

    白日里，容若只窝在自己屋里喝茶看书，或去附近竹

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