这日的莲宴十分热闹，据说竟然有十来家口头上商议着定下了亲事。其中不乏权贵之家，因此太后也是愿意做了顺水人情，亲自给几家赐了婚。如此一来，众人更是交口称赞，太后娘娘最是疼爱小辈的慈善人了。

    只是皇后并未出席莲宴，倒是令众人对于后宫的形势多了几分猜测。淑妃主力后宫，样样顺遂，条条清晰，将个莲宴办的有声有色，自然也是得到了大家的夸赞。若非是仍然顾及着严家的势力，只怕就要有些废后的传言流出来了。

    自此，淑妃在后宫之中地位益加稳定，内务府众人皆是俯首听命。淑妃是个晓事的，并不因此而侍宠生娇，反而更加小意的敬重皇后。每日里的晨昏定省，即便是在门外，也要行了全套礼仪请安的。

    皇后的隐退不出并不能让淑妃松懈心思，严家不会这么容易倒下，而严氏的女儿自然也不会如此轻易的退避。

    徐家世代执掌兵权，尤其是西北属地的边防上更是徐家训练出来传承了几代的军士。历任皇帝对于徐家向来都是倚重有加，若不是因为淑妃年纪上小了几岁，当年的太子妃人选怕是也会有一番竞争的。

    淑妃自小接受的便是世家贵族的教育，家里供奉了六位从宫中退出来的教养嬷嬷，言传身教的便是在宫廷中的生存之道。她自小便知道自己将来是要进入宫廷的，而不是如华琼一般学习应酬饮宴，理财掌事之道即可。

    她的心中自有一番苦闷难言，可是徐家嫡女唯她一人，这入宫早就是自出生就定下的命罢了。庆幸的是，慕煊竟如自己想过的一般，英气潇洒，华贵天然，举手投足间意气风发，让人挪不开眼去。她的一颗心就此慢慢系在他身上了。

    但淑妃心里明白，这后宫之道在于制衡。今日里东风压了西风，明日里西风必然要压倒东风的。她对于慕煊偶尔的偏宠心生欢喜，却仍旧恪守本分，只愿能留在帝王身边更久一点。至今，她并不遗憾，唯一的心结便是未能为慕煊诞下一子半女的。

    其实，自冬日里华琼进宫之时，淑妃就觉察出慕煊那不同寻常的一些举动，而心细如发的她更是发现了很多端倪,轮着华琼进宫的日子，慕煊总会过来坐上半刻；每次自己说起幼时的趣事，慕煊总是听得很认真，如今想来，因为那些往事里或多或少都有华琼的影子。

    猜着了慕煊的心思，淑妃一下冷汗湿透了脊背。若真是如她所想，可真是要出些大事了。而她夹在这其中，该如何自处？

    这一次，淑妃只觉得进退两难。

    昨日的莲宴她就留了心思，华琼刚刚离开不过一炷香的时间，慕煊便也借机出去了。她压根不用想，便知道慕煊是去找谁的。也不知道华琼那般的性子会如何闹将起来，只怕慕煊终究是自讨没趣罢了。

    因此待得莲宴结束后，她便由剪烛陪着去了浣纱阁纳凉。到了西阁，却听说华琼身子不爽，已经睡下了。淑妃心知华琼今日怕是被气着了，也不多话，只吩咐着芳汀仔细这些照顾。

    “你们小姐今日可是吹了风？”淑妃拉了芷汀问道。

    芷汀心思一向有些单纯，自不会隐瞒许多。

    “娘娘，今日小姐在廊上赏荷，让我们远远站着。只是一刻钟的功夫，小姐就有些气喘的从廊上走出来了，吩咐我们回来伺候她歇息。我多问了一句，还被芳汀教训了。许是吹了湖风的缘故，小姐面色潮红，刚用了碗驱寒的红糖姜汤呢。”

    淑妃自然知道是为了什么，她一直以来的猜测得到了证实，竟觉得心里空荡荡的。她想努力的翘起嘴角，终究还是放弃了。

    “好好照顾你们小姐，我明日再来看她。”

    芷汀还待要说上几句，却见淑妃扔下这么一句嘱咐，就急匆匆的离开了，那背影看着竟有些逃避的意思。

    “淑妃娘娘

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