时间转回现在，许笙对此行等人胸有成竹，于山道上施施而行。

    行至山腰，一座牌坊耸立眼前，只见其上笔走龙蛇写有四个大字——北泉山庄。牌坊后一条青石铺就的石道蜿蜒攀行于山间，亭台楼阁掩荫在白雪覆盖的苍翠树木中，环境清幽。

    曹惊云看着四下无人的山庄，皱眉说道：“诸位有没有觉得哪里不对？”

    薛显接话道：“此地有些太安静了！”

    曹惊云颔首赞同，道：“按说，如北泉山庄这等大门派，不可能连一个看守山门的弟子都没有，也不可能毫无弟子的练功声传出！”

    许笙神情一变，他知道此话换而言之就是：山庄现在一个人都没有！但他不甘心，必须亲自进庄察看，他举步生风地往里奔行，身后众人紧随，片刻便来到了练功广场。

    广场中空无一人，零星有几件兵器安静地躺在地上。众人穿过广场，迈步登上数十级台阶，入目是一片错落有致的屋舍，他们分散察看各屋。

    许笙来到一幢两层小楼前，便见房门大开，其内陈设散乱，他进了屋飞速冲上二楼，只见卧房中许多衣物散落在地，各种物件齐全，唯独金银细软不见踪影。他跳下小楼，众人重新会合，略作交谈后，便知道了大家的发现大抵相同。

    岳卓瞧着众人说道：“从我们发现的情况来看，北泉山庄的人显然是逃了，而且逃得十分匆忙！但是我们上山时也没有见着有人下去，所以我认为当前只有两种情况可以解释。其一，他们在我们上山之前便已经逃了；其二，山上还有一条路可以供他们逃走。”

    宋宜均摸了下自己的八字胡，却是摇了摇头，说道：“岳老弟，不要这么武断，这山庄里还有许多地方没有察看，说不定他们就躲在某个地方呢！”

    岳卓想了下，并没有反驳。

    许笙望了眼更高处的楼台殿宇，拱手说道：“既然如此，就有劳诸位了！”

    众人拱手回礼，继续沿着台阶向上而去，各自分散开来，四处搜索察看。

    许笙一路搜寻，还是没有发现一个人影，不觉间来到了一座宗祠前，匾额上书斗方四字——功咏千秋。

    宗祠中央有一尊三足香炉，袅袅青烟飘起，令人心静神怡。正对大门的墙上挂着一幅硕大的画像，画中是一个负手而立的黑衫中年男子，他身形颀长，剑眉星目，白面无须，双鬓垂下的两缕长髯迎风起舞，身姿如玉树般挺拔的他微微仰首，神情睥睨。

    画像前放置着一张长案，之上放着一尊三足圆鼎，三炷高香插在其中徐徐燃烧。

    许笙打眼一瞧画中人，似笑非笑道：“此人应该就是北泉山庄的祖师吧，倒是比他的那些徒子徒孙看着顺眼多了！”

    话毕，他打量着高香剩下的长度，眼中精光闪动，自语道：“香还没烧完，他们定然还没走远！”

    他急忙转身向外走去，甫一走出宗祠，便听到飞鹰司九人中的一名女子高呼道：“诸位，这边！”

    许笙神情一喜，大步流星飞奔而去，待他赶到时，众人正与那女子说着什么，他急切问道：“吴姐儿，你发现什么了？”

    女子名为吴欣祎，三十岁上下，一张小巧秀丽的圆脸，配上玲珑的身姿，看上去倒是颇显年轻。她杏眼微转，扬起手里的一片布条，纤指指向长廊下的灌木丛，软语道：“许公子请看，这片布条便是妾身在那里发现的。”

    许笙凑上前，随着她所指的方向看去，入眼所见是一片地势陡峭的丛林，雪地上的脚印纷乱多杂，一路向着山下而去，折断的木枝掉落在一旁，有些树枝上还挂着碎步。

    他艺高胆大，直接翻身跳下长廊，众人见此，有的跟着跳了下去，有的从一旁的阶梯下去。他们的鞋子踩在雪地上发出“嚓嚓”的声音，跟着

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