郭叔收手，正襟危坐：“弦儿，你过来！”房间中的氛围瞬时变的凝重起来。

    闻言，占西弦也隐约感受到了些什么。他不再嬉戏打闹，整理好神情后走到了郭叔身畔。

    “弦儿，你就真这么想参加挑战赛？”

    “嗯！”占西弦前所未有地坚定。

    “看样子，我是拦不住你了！”

    “郭叔，您现在年纪也大了，为我辛苦了这么多年。我只想快些出人头地，让您过过舒坦日子。”

    这番话，暖进了郭叔心里，可他却未曾流露出半分：“你跪下！”

    “郭叔，我……”占西弦急了。

    “跪下！”郭叔声色俱厉，不容半分不从。

    占西弦虽不明所以，只当是自己偷偷报名挑战赛，惹恼了郭叔。看着眼前严厉的老者，占西弦纵有不甘，可却不愿不从——他跪下了！

    “你要参加，可以！”

    郭叔竟然松了口，占西弦不敢相信，可隐约间总觉得郭叔是在责怪自己擅自报名，心寒了：“郭叔，您真的同意了？不是气话？”

    “若是我生气就能阻止你参赛，那我一定不原谅你！”郭叔的言外之意已然明了：“我只有有一个条件。”

    占西弦拼命按捺心中的雀跃之情：“弦儿定当竭尽所能。”

    这时，郭叔不知从哪儿拿出一本看着甚是老旧的书册，看起来像是某种古籍：“这本古籍，倘若你能在挑战赛前将其精髓领域一二，我便准你参加。倘若你没能做到，那便要遵守今日同我的约定，一辈子都不要再想通过什么挑战赛来逃离这个熔炼场！听明白了？”说着，郭叔将书递到了占西弦跟前。

    “是！弦儿明白！”占西弦双手捧过书，认真打量一番书封，再随手打开书页，面露惑色。

    占西弦的一举一动，自然是全部落在了郭叔眼中。看着他满脸货色，郭叔竟似松了口气。

    “郭叔，这是什么？这书看着虽像有些年岁了，但书封上这几个金光闪闪的字可真是新奇啊！弦儿愚笨，以往竟未曾听说过‘金麟册’这种古籍。”

    此话一出，郭叔的神情立显异样——这本古籍，旁人看上去，只会看到一个空白书封，翻开来，也不过是些之乎者也的古文——可占西弦却只是一眼，就看到了不曾有人看到过的东西。自然，领悟金麟册中的真谛，于占西弦而言，势必构不成任何挑战。

    命啊！都是命啊——躲不过，逃不脱！

    “孩子，快起来！”郭叔突然多了几分温柔和心疼，伸手去搀扶一直跪在地上的占西弦：“这条路，是你自己选的。一旦踏上，无论日后遭遇了什么艰难险阻，你都再也没有回头路了。郭叔老了，帮不了你什么了，你一定要记住，郭叔一直视你为己出，往后若是伤了痛了，来郭叔这儿，郭叔给你做你最爱吃的红糖糯米丸。”

    占西弦打小就最爱吃郭叔做的红糖糯米丸，尤其是在受了委屈受了责罚之后，一小碟糯米丸便能迅速让这孩子满血复活——就像郭叔常说的那样：心里苦时，就吃点甜的，多吃点甜的！

    此时的占西弦，还不能明白郭叔这番如泣如诉的话语，背后究竟是何等沉甸甸的分量。他只当这是长辈对晚辈亲情的表达。

    “郭叔，弦儿做这些，也是为了能孝敬您！不想你为我辛劳了大半辈子，临老还要屈居于这种不见天日的地下。您现在不再反对我参赛，不再反对我去争取，这就是对我最大的鼓励和支持。”

    “弦儿，能把你从襁褓中那个巴掌大的小东西养成现在这番模样，是我这大半生最幸福最骄傲的事情。你的平安健康成长，便是我这辈子最大的企盼。那本金麟册，你务必要好好领悟，把它融进你的骨魂之中，郭叔也就只能帮你到这儿了。”

    占

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