山路蜿蜒，两人冒雨而行，迤逦向前。山间湿滑难行，这马到底不能生翼飞天，他们便只能下马暂寻个避雨处。

    净霖衣衫随时可干，苍霁却不能。他于山洞中拾柴打火，索性背着净霖褪掉了衣衫，赤膊晾着衣物。净霖与他临火而坐，苍霁半身健硕，竟然比净霖结实数倍，平日衣衫一遮，他又有意隐藏，故而不曾显露山水，如今赤坦坦地露出来，很是瞩目。

    火上烘着干粮，苍霁照应着火，说:“前几日见那东君，手持折扇，不着利器。不知他修的是什么？”

    “原先是修罗道。”净霖手指被火烘得温热，他说，“东君原身为血海邪魔，还是凶悍‘恶相’。他以红眼摄心泯神，凭借恶意杀佛食人。后来真佛垂坐南禅莲池边，颂以梵音七七四十九天，讲得口干舌燥，方使东君幡然悔悟，从此放下屠刀，由恶相之中悟得慈心，唤春苏灵便是他如今的道。”

    “原来如此。”苍霁似是笑了笑，又问，“黎嵘又是什么道？”

    “修罗道。”净霖翻着手，说，“黎嵘本性醇厚，沉稳不迫，是修罗道的不二人选。因他斩妖除魔，身处杀欲与好强双念之下，仍然能固守本性。”

    “我倒知道你。”苍霁说，“除魔剑道。”

    净霖眼眸微垂，双手在火光间略染阴影，他顿了许久，才说:“我本相为剑，生来便为除魔。”

    他神色寡淡，并不雀跃，也不低落。

    苍霁听得洞外大雨倾盆，将净霖的神色尽收眼底。他掰开烘得滚烫的馅饼，递给净霖一半，说:“你常年在外，不闻江湖事，故而不晓得。天下修道者无数，最传奇的莫过于你。似我这等没有天赋，不求上进的人，也对你的事迹耳熟能详。”

    净霖说:“耳听为虚，那皆不是我。”

    苍霁几口吃尽馅饼，说:“确实不像，但也有相似之处。这般吧，我早已将我的身世告知与你，不如眼下就由我再来说说我知道的你。如有不对之处，你便告诉我。这样一来，我知道的，就是真正的你了。”

    净霖咬着饼，点了点头。

    苍霁拭着手，撑着膝说:“听闻你十三岁拜于九天君座下，跪叩时天地间群松浪起，你便在那刹那间成就本相。过去是哪里人？山里的小妖怪么。”

    “不是妖怪。”净霖摊开手掌给他瞧，“不记得是哪里人，只是我一直流浪于中渡，无父无母。八岁时与狗争食，误入了南禅古寺，一步跌入莲池间，由禅师所救。十三岁时真佛掸我凡袍尘土，为我指路向北。我便沿着北一路走，最终上山到了九天门，遇见父亲。”

    苍霁捏住净霖的指尖，将他掌心拉到眼前，见其中隐约一朵莲花纹，若不是他给自己看，平日必觉察不到。苍霁端详片刻，突然翻掌握住，笑道:“掌心生莲，原来净霖曾经是个小和尚！遇见九天君以后呢？听闻你们兄弟分划成派，相斗激烈，很不成体统。只是我们净霖这般呆，倒不像那样的人。”

    净霖见苍霁光明正大，反而不好意思收回手，只是觉得掌心相触的地方滚烫一片。他说:“兄弟性格各异，难免如此。”

    “我欲与你坦诚相待。”苍霁攥着他的手，正经说，“何必再用这种话搪塞我？”

    净霖说:“不曾搪塞哥哥。”

    苍霁说:“他们叫你受过委屈吗？”

    净霖垂眸微眨，反问道:“什么叫做‘委屈’呢？父亲传我伦理与正道，许多事情，不伤及性命，便不能算是委屈。”

    苍霁一哂，只说:“九天君待你有养育之恩，只是他挑儿子的眼光时好时坏，与他这个人一般无二。”

    “我身入九天门，便是世间的一把剑。”净霖说，“磨剑数年，一切苦难不过历练而已。父亲虽有与我意见相左之时，却仍待我深恩厚重。”

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