知命斋，朱桐与一个小伙子在谈话。

    挺年轻，约二十五六岁，要是脸上没有那道刀疤，可算得上英俊。.ttzw.

    刀疤不深，但长，从左眼角、嘴唇一直划到右下颊。就是因为这道刀疤，破坏了他整个人的气质，面相变得凶狠。

    “仅仅是这道疤，你又找不到活干了？”朱桐问，他实在不理解怎么会没人雇用这人。

    “我武功还算好，自然要价就高。”小伙子道，“可我长成这样，那些有钱人都不愿用我当保镖，怕我吓着他们的亲朋好友。”

    有钱人很讲究门面的。

    “你武功那么高，脸上的伤是怎么来的？”

    年轻人显然不想回答，“我可不可以拒绝回答？”

    “不行。”朱桐道，“既然你想在我这做事，我就是你的老板，有必要知道你的过去。”

    问明白了一些关键的问题之后，朱桐对这个叶先生介绍来的小伙子非常满意。

    “你知不知道我这儿是什么地方？”朱桐问。

    “表面上是算命摊,”这个叫叶小川的人回答道，“实际上这儿是‘地下衙门’的总指挥所在。”

    “你倒是很清楚嘛。”朱桐笑呵呵地道，蛮不在乎地把双脚搭在桌上，身子歪歪扭扭地躺在椅子上，那张新捡来的桌子比他的鞋子还要干净很多。

    无论如何，这里总算是添了几件像样的家具了。

    朱桐继续问道：“既然你姓叶，又是叶先生介绍你来的，莫非是他的私生子？”

    叶小川表情有点僵，心道：“这人嘴巴果然恶毒。”

    他心头不高兴了，可又不敢可罪朱桐。他看得出，面前的这个人虽然一点内力都没有，却危险得很，先前被他用眼睛瞄了一下，自己竟然生出寒意。

    经验告诉他，这个叫朱桐的人不好惹。

    “我只是刚好也姓叶。”叶小川道。

    “真的吗？”朱桐道，“原来世上还真有这么巧的事呢。”

    叶小川觉得憋屈，反复在内心告诫自己，要冷静。

    有求于人不得不低头，何况打又打不过人家，不冷静又有什么办法。

    不冷静的结果，就是找不到活做，就没有钱吃饭。想想上一次吃了一顿肉那还是上个月初，这些天蹭在几个穷朋友家骗吃骗喝，脸上也无光，再不找活干这日子实在支撑不下去了。

    武功再好也不能当饭吃，

    “我说你好歹也是个杀手啊，可怎么过得这么惨？衣服烂，脸色黄，我看了你的手，应该是用刀的吧？你的刀呢？”

    “还在当铺里。”叶小川心答，他低着头，无地自容。

    “是不是还在当铺里？没钱赎回来？”

    叶小川大吃一惊，这厮会读心术不成？

    朱桐道：“我现在给你钱，你去把刀拿回来怎么样？”

    “那把刀不能要了的。”叶小川穷归穷，人可不笨，听朱桐这话立即摇头，“万一将来有案子，别人就会从死者身上的刀伤联系到我，虽然用刀的人很多，怀疑到我的可能性很小，不过小心能驶成年船。”

    “不愧是老手，很谨慎呢。”朱桐说道，“不知胆量如何？敢不敢杀朝廷命官？”

    “要杀谁？”一谈到老本行，叶小川才恢复本色。

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    有人说，这世界上最大的囚室就是皇宫。

    可十个人当中，至少有九个愿意削尖了脑袋想往这间大囚室里钻。

    这个世界上最豪华、最森严、最庞大的深宅大院，自明永乐四年以来，仅居住过姓朱的一个家族。

    天宫谓之紫

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