没走多久，妆衣就跟着桂婆婆就到了红袖楼外。大门是朱红色的，挂着旖旎的八角宫灯；楼高五层，每一层的围栏上都雕画着风雅精致的花纹，风花雪月，鸟兽虫鱼。纸窗纱里一派灯火通明，楼里悠悠地飘出丝竹琴韵，还有一缕若有若无的墨香。刚进门，一个姿容明艳的少女就笑呵呵地就迎了上来，圆圆脸蛋上一双机灵的大眼睛，笑道：“这不是珍膳房的桂婆婆么？莫不是给红袖姐姐带什么好吃的来了？不知可有香涵的份儿？”

    “就你最贪嘴。”桂婆婆爱抚地轻斥，几包桂花酥塞到了名唤香涵的少女手中。那香涵面露喜色，连声道谢，桂婆婆亦笑道：“麻烦涵丫头你去通报一声，老身有事求见。”

    “婆婆稍坐片刻，香涵这就去通传。”少女狡黠地把身子让出一条路，“请。”

    两人被引进后堂后，香涵便上楼向那位红袖姑娘通报去了。妆衣不由自主地四下打量来，这是一个方寸大小的房间，仅放置着一套红木桌椅而已。那桌椅雕工精细，精美雅致。妆衣正暗想这红袖姑娘是什么摸样，隔屋的珠帘被香涵挑开，只见一位身着红色纱裙的女子款款走来。

    那女子模样甚是端庄，莫约二十五六上下，这样的年纪在风尘之地已不算年轻。她肤白似雪，长发挽成一个百鸟朝凤髻，没有过多的修饰，只懒懒地斜插着一支翠玉蝴蝶步摇，却衬得一片樱唇更是绯红。的确是个标志的美人，可也仅仅只是标志而已，维京的大街上有很多这样的女人，固然美丽，却没有一点特色。莫说妆衣在天波府那位那以娇艳著称的四娘，即便是她早故的生母，也要比这位红袖姑娘美上几分。

    这真见到了，妆衣不免有些失望。

    桂婆婆走到妆衣身边，介绍道：“这位就是红袖教坊的总善才，红袖姑娘。”

    “见过姑娘。”妆衣颔首行礼。

    “不必拘礼。你的事桂婆婆已经大致告诉我了，以后你在红袖楼学艺，咱们就是一家人，我定会像照顾亲妹子那样照顾你。”红袖看着眼前低眉顺目的妆衣，语调不温不火：“待会香涵会把教坊的规矩细细地告诉你，在教坊就得按教坊的规矩办事，任谁坏了规矩都一样要受罚，可千万要记住了。”

    “谢姑娘提点。”妆衣不卑不亢地应道。

    “这里的训练会很辛苦，不过吃得苦中苦，方为人上人，要想在姹紫嫣红出人头地就必须先在此经受磨练。这五年若你能好好学习才艺，日后必定苦尽甘来。”红袖这话说得淡淡的，但却是她的肺腑之言。

    “谨记姑娘教悔，妆衣自当竭尽全力。”

    红袖莞尔：“真是个乖巧的丫头，只是不知基础如何。我且考你一考，何为女子三从四德？”

    “回姑娘话，三从是指未嫁从父、即嫁从夫、夫死从子，四德乃妇德、妇言、妇功、妇容。”妆衣谦卑地接口。

    红袖觉得自己的第一道题实在是太没水平了，于是为妆衣加码：“东汉末年，天下三分，蜀相诸葛亮智取汉中时，魏兵溃退斜谷。进退两难之际，曹操向他的部属们下达了什么样的命令？”

    “是鸡肋。”妆衣略一思索，从容道：“鸡肋者，食之无肉，弃之有味。进不能胜，退恐人笑，多待无益，不如早归。于是曹操和他的大军不日便退兵班师了。”

    “好一个‘食之无肉，弃之有味’，”　红袖来了兴致，一张俏脸喜露于表，她愈发喜欢这个孩子了：“诗词对歌学过否？”

    “偶有涉猎，愿听红袖姑娘赐教。”妆衣如是说。

    红袖略想了想，吟道：“望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古。”

    “印月井，印月影，印月井中印月影，月井万年，月影万年。”几乎没有思考，妆衣脱口而出。

    红袖不可思议地望着妆

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