下梁城中，细雨润湿花芯，春风绿过柳眼，无论是飞翘的屋檐下还是丽姝的眉角上，尽是一派勃勃生机。城中最繁华的那条四方街上，路的左右两旁满是形形**的商贾小贩，沿街的小吃摊和酒肆里飘着叫人食欲大增的香气，招揽的吆喝萦绕在耳际，熙熙攘攘好不热闹。

    这日正巧轮到妆衣跟笑眉出来采办物品，笑眉是个见谁都能多话的自来熟，两人一路有说有笑地走着。到了正午，有些口干舌燥的两人进了路口的一家茶肆，在窗边的一桌子空位上坐下后，又叫来小二上了几盘茶点和一壶新摘的碧螺春。

    刚喝了两口，就听邻桌那一伙人中有人道：“听说了吗？北边昌州那一带又打起来了。”

    “昨个儿东街卖猪肉的老徐从花垣郡省亲回来，这事街坊邻里的就都晓得了。”一个满脸愁容的白胡子老者接口：“真可怜呐，八万大军，一夜之间就没了。”

    “平日里看连康将军麾下的那些护卫军一个个威风得不行，这一上战场才发现原来尽是纸糊的老虎，半点不中用。”说话的中年男子很是气愤。

    “那连康是个什么货色，旻宗老儿不知道，咱们这些市井小民却是最清楚不过了。”白胡子老人拍了拍大腿，一脸义愤填膺的模样：“仗着自己爹爹是戍边元帅，成日狐假虎威地到处欺压百姓，连老元帅一生丰功伟业的盛名都给这个混账东西丢尽了！”

    “可不是么？”中年男子又说：“听说安川鞑子攻城的时候，还没开打呢，就有一半不满那连家小子的士兵叫敌帅拜里赤那给未战先降了去。”

    “小弟我听说拜里赤那有蛇妖协助，所以攻无不克。”

    “哎……”老者叹道：“若是当年的‘秋水长天’位老将军还健在，安川人哪里敢进犯我维京国土？可惜死者已逝、老者老矣，这连家军如今是代不如一代啊。”

    一旁的茶客听罢皆是一副痛心疾首的表情，连连称是之余，又有人问：“现在北方战事，物价飞涨，依小弟看下梁不过几日应该也会受到波及，不知几位兄台当下如何打算？”

    “下梁是维京国的第二大城，比邻帝都，有最精锐的护国军和中原剑会的庇护，应该不会受到战乱的干扰。”中年男子抚了抚下巴上的长须，眉眼一转，神秘兮兮道：“不过眼下时局动乱，自然是要好好趁着此刻大捞一笔。不瞒几位兄弟，在下正准备北上一趟，带些必需品过去走走生意……”

    这一头笑眉正喝着茶，听到这句后猛地就把喝完的空杯往桌上一掷，妆衣只见两人中间的桌子整个震了一震，“开始还以为在关心国事，不想竟是想发国难财的白眼狼！呸！”笑眉愤愤地骂道。

    “世态炎凉，笑眉姐姐大不用为这干人等动气。”妆衣笑笑，继续低着头喝茶，或是人情寡薄，早就叫她看得淡了。

    “话是这么说，可我这不是听着刺耳心里拗不过嘛？”笑眉说着提起桌上的茶壶又给自己倒了个满杯：“大家同为维京的子民，我笑眉虽是一介女流，读的书也少，但至少还知道‘忠骨临患不忘国’的道理。”（1）

    “苟利国家，不求富贵……但毕竟现在能做到这样的人不多了。”妆衣淡淡地说，捧起茶杯又小泯了一口，然后斯文地放下杯子，对笑眉打趣道：“不过有件事我倒是很好奇，只是一直没机会请教姐姐。”

    “嗨，想问什么你问就是了，你也知道我这个人最烦的就是客套。”笑眉一抬手就豪爽地把满杯的茶灌进嘴里，瞪着圆圆的大眼睛等着妆衣继续问下去。

    “姐姐你……慢点喝。”妆衣嗔目结舌地看着与自己一桌之隔的笑眉，心里很是不明白她是怎么做到把那么烫的茶水给一口咕噜下去的，缓了老久才想起来自己要问什么：“咱们教坊里人人名字都有统一的字辈，却不知笑眉姐姐名字的来由？”

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