004草草庵

    大约经过半个多小时的艰难攀登，总算来到那个石洞。齐地仁走在前面，我在后面，把荷露皎夹在中间。一进入石洞，扑鼻而入的是一股潮湿和烧纸的味儿。“这味儿，真够呛鼻的。”荷露皎忙用手捂住嘴。而我却累得气喘吁吁，择一块较平整的青石板，顾不得清扫上面的烧纸粉末，就一屁股坐下来；我好奇地四周寻望，石洞墙壁是用大块长条青石砌成，洞口高度大概有两米五，宽度两米，深也就是十几米的样子，满打满算也就是三十平米的空间，顶多可容纳十几人。洞内中央供奉着文殊菩萨、财神等神灵；神位旁还有一副对联：：“中神仙府，山下有人家”。正如古碑云：“闻天地之大德日生，即逢劫运而造化侧隐之。”想必这幅对联的意思是：神仙保护了人家。

    透过洞内成堆成堆的纸灰，以及被烧纸熏黑的石墙壁，足可以看得出，这里一年四季香火不断。据齐地仁说，这个石洞叫草庵洞，是民间传说神仙出没的马莲洞。

    相传明末战乱时，在后有穷凶极恶的追兵，前无出路的情况下，附近村民扶老携幼进入马莲洞避险，把自己的生命寄托于大自然。追兵赶到峡谷时，眼前突然出现一股烟雾，大雾随即弥漫开来，使十余里地长的峡谷瞬间变得扑朔迷离，追兵在无奈中放弃追赶的村民，因此村民才得救。

    后来便有人说，峡谷内出现的那股滚滚烟雾，是一位须发皆白的老者在台顶施仙法唤来的。如此神奇的传说，一下勾起我的好奇心。我忙站起来往里走了几步，一缕耀眼的光柱从洞顶射来，那是通过一个直上直下的洞口射进来的一缕阳光；顺着洞口往上爬就可到达马莲台顶峰，只是洞口只能容一个人，真可谓一夫当关万夫莫进。

    齐地仁建议我们在这儿歇一会儿，等笑乐神他们赶过来再一起赶路，免得他们找不到我们心里着急。同时他说可以借这点时间讲一下马莲台的传说。

    于是我们便各自找个地方坐下来，卷缩在相对隐蔽角落的荷露皎，由于刚才被旋风折腾的极度恐惧和疲倦，刚一坐定，就迷迷糊糊想要睡觉，可听到齐地仁讲述马莲台的神奇传说，便噌地瞪大眼睛，竖直耳朵洗耳恭听。

    “其实马莲台有许多个版本的传说，要想逐个讲一遍，恐怕三天三夜都讲不完。所以我想咱们得从一个流传甚广的说起。

    “相传很久以前，有一年特别干旱，大片大片的庄稼长势远远不比往年，却惟有峡谷里的庄稼比往年长势好了许多；到了秋收季节，村民在收割谷子时只有像捆韭菜似一小捆一小捆往台下背。晌午头歇息时，有位在树下乘凉的老人看到一个光着脊背、白发苍苍的老汉，脊背上却是一大捆，就像一搂粗的麦垛子似，而且步履轻盈地来到台下平地放下后，转身马不停蹄地返回台上，将一大捆谷子往背上一抗，如此往返数趟，直到运完为止。但当村民们欲要找那老汉表示感谢时，却找遍漫山遍野都没找到。奇怪了，难道那老汉是传说中的‘神仙’或‘鬼’？”

    齐地仁指着马莲台北面那个村落说：“那个村是刘家终村，传说村里有一个喜欢下围棋的老人姓刘，方圆几里无敌手。得知此事后，便择日找到仙人对弈，连下三局，盘盘皆输。可老人不服输便暗中使手脚，结果被仙人一眼发觉，伸手随意在老人下巴颏上一抹，同时说了句“好你个歪胡子”，就是这么简单的一句话，老人的胡子便眼瞅着歪向一旁，而且终生歪着长。因为老刘在家排行老二，后来村里人们便戏称他为“刘二歪胡子”。

    也就是说，那个围棋高手所谓的“仙人”就是那个背谷子下山后，村民们找遍漫山遍野都没找到的老汉。

    “虽然这则民间传说至今无从正史细考真假。其实单就从干旱这一件事来说，为什么别的地方旱情那么严重，庄稼几乎颗粒不收，而唯独马莲台的土地

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