这一年多以来，给罗氏看病抓药，银子花了一大半，常氏咬着牙用最后十几两银子买了一间房子，开始靠编草帽养活两个孩子，这两个孩子老大叫丁瑞岐，老二叫丁瑞宗，老大丁瑞岐一来脑袋瓜子不如弟弟好使，二来念着自己是哥哥，年纪小小便开始走街串巷卖草帽（自从罗氏死后，两个孩子开始管常氏叫nǎinǎi，常氏虽说腿瘸，但手却很巧，草帽编得不错，自己腿脚不好，便在家编，让丁瑞岐拿出去卖），从牙缝里挤钱让弟弟去学堂念书，希望弟弟有一天能出人头地光宗耀祖，这丁瑞宗虽然继承的他爹丁一的聪明才智，但脑袋里想的却是另外一回事，自从当年亲眼看见他爹丁一惨死的时候，丁瑞宗便萌生出一个念头：如果没有那些邪门歪道的玩意，或者当时自己有本事除了那些东西，那老丁家将会是一个多么幸福的家庭?

    咸丰六年腊月，老太太常氏积劳成疾患了风寒，没多久便死了，兄弟俩用最后的一些积蓄葬了常氏（常氏虽说没像罗氏一样一病就是一年，但请郎中抓药也没少花钱），便开始盘算以后怎办，当时，老大丁瑞岐仍希望弟弟能继续念书以考取功名，但葬了常氏后，兄弟俩已身无分文，丁瑞岐自己也明白，nǎinǎi没了，再想靠编草帽供弟弟念书是不可能了，况且此时天下已乱，纹银数十两即可捐得功名。黄金十锭，更胜似寒窗十年。如此世道，考取功名又有何用？

    一番商议以后，兄弟俩决定托以前同村地常老港（此人在一家茶楼当火工）帮忙在茶楼找个帮工先干着，等有机会再行打算。

    说实在的。一间茶楼，用不了多少帮工，兄弟俩苦苦哀求茶楼地吕掌柜的，才勉强都留下。但没有工钱，仅管两顿饭而已，即便如此，二人也很知足了，但好景不长。茶楼因生意不好，已经养活不起这兄弟俩了，兄弟俩个只能留下一个，就在兄弟二人发愁之际，茶楼来了个喝茶的老道，大概四十来岁。号称是武当山复真观左丘扬左真人的大徒弟，名叫沈方卓，此次来施恩是给县太爷家瞧病地。听说这人是武当山的道士，丁瑞宗便来了劲头，跪在地上就要磕头拜师，这下可把沈道长吓坏了，听了兄弟二人的遭遇后。沈道长眉头紧皱，一来是为丁家感到惋惜，二来是吃惊常家营的鬼事。丁瑞宗是个聪明孩子，一看沈道长地表情有变化，立即一把鼻涕一把泪的磕起了响头，这沈道长此刻也动了恻隐之心，虽说没答应丁瑞宗收徒的事，但想到此时观里正缺一个砍柴的杂役，便把丁瑞宗带回了武当山，此时，丁瑞宗并不算正式成为道门子弟，而仅仅是观里的一名柴米杂役。

    丁瑞宗走后没两年，茶楼便关张了。吕掌柜地看这丁瑞岐每天起早贪黑是个能吃苦的人，心眼也不坏，便提醒他年轻人应该志在四方，指点他去汉口某生，临走前还给了他两吊钱当路费，千恩万谢之后，丁瑞岐便去了汉口，在一家鞋店里当了学徒，鞋店老板姓吴，有个独生女儿，长得还算不错，但却因翳子（白内障）而迟迟嫁不出去，见这丁瑞岐人高马大能吃苦，心眼又不坏，便想把女儿许配给他，丁瑞岐自从娘死以后就没过过一天能吃饱的ri子，本身就自卑的很，这等好事怎能错过，很痛快的就答应了吴老板地要求，在吴家当了倒插门的女婿，把吴氏娶过门以后，问题又来了，无论这丁瑞岐如何努力，这吴氏就是不怀孕，这可把丁瑞岐急坏了，弟弟去当了道士，恐怕是不会有后了，而自己倘若再生不出孩子，这老丁家不就绝根了吗？（丁瑞岐认为道教和佛教差不多，入了道门就不允许结婚了，但实际上，大多数道教派别对婚姻持有很积极的态度，道教早期经籍太平经更有“yin阳不交，乃绝灭无世类也”的说法。）

    ri复一ri，比丁瑞岐更着急的是吴掌柜，因为在旧社会，女子无后则犯“七出”之条，丈夫是随时有理由修妻的，这吴氏天生翳子，本就犯着“七出”中“有

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