4.

    裴璆见今日这射场上气氛热烈，而毬赛直到终局也没有发生什么意外，一颗悬着的心便渐渐松弛了下去。

    “昨夜中屋履危而月燕飞动、星影摇曳而角芒不显，正与占经所述相合，再加上室壁之间鈇锧奇亮，若推演无差，为客者或将陷于险境。但今日是契丹吉礼，看这里各族融洽相得，一般的百姓也算知礼，倒不像会有什么危险。”

    裴璆出于谨慎，本不愿大元让他们直接参与集会，但看了城中情况，却又觉得自己可能是多虑了，“危宿动摇，也可能是主有宫室匠造之事。或许是我看错了吧？……”

    正凝神间，却听大元让又兴奋地叫了起来，“还有一场！快看，又上来了！”裴璆缓过神来，果然见黑红两队人马又列阵来到了场上，耶律阿保机起身朝他们说了什么，骑士们高声欢呼、豪气干云，场上观众一时又被带动了起来。

    “刚那人说，鉴于恰逢汉族秋社之日，而汉城地处偏远、无以为乐，所以特别加赛一局以让大家尽兴。今日是与民同欢的好日子，赛后若有人还想借这场子，也可以尽管拿来用，只是希望能注意秩序，以免发生不测。……”

    听了烈万华的解释，裴璆心下暗自赞叹，耶律阿保机果然懂得笼络人心，怪不得这里的汉人甘心为异族统治。

    鼓声响起，彩毬抛下，场上风沙再起。耶律羽之接得使命，更是处处留意，时时小心。长兄刚说的那番话，让他惊了半晌。这表面的亲和热闹底下，究竟潜伏着怎样的暗流？他平素也是机敏之人，又岂会看不出八部间的各种明争暗斗？昨日耶律倍受辱，正是七部有意试探；今日借机要两侄儿换马，便是他们再施伎俩。

    旁观者清，当局者迷。

    作为一个旁观者，耶律羽之知道，方才的比赛，七部并没有尽力，可那毬局，却俨然是在他们的操控之中。七部意在何为？莫非就在刚才射柳之时，他们便摸透了侄儿的脾气，接着又设局让两个侄儿相争？难道他们仅仅只是为了让侄儿受气，让这俩兄弟争斗不休吗？……

    作为一个当局者，耶律羽之不知道，八部之间到底在下一盘什么样的大棋。长兄一向言如蓍龟，堂兄更是谋成战胜，可谓是算无遗策。这瑟瑟礼的时机选得蹊跷，难道真的只是为了祈雨？射柳之俗，近年来早已成为端午的惯例，这秋社是汉人的节日，开此特例，真的只是为了与八部同聚、与万民同乐？……

    耶律曷鲁的暗示，让这重重疑惑的答案初露端倪。

    耶律羽之知道，保护好自己的两个侄儿，就是解答问题的关键一环。八部族源不尽相同，平日又各自为政，虽然声气相通，隐语黑话却各有特色，一般人并不能轻易听懂。而他向来好学，对各族各部的语言亦有研究，耶律阿保机此番让他上场，正是为了倚重他的才能。

    待场上双方酣战起来，耶律阿保机便率众人离开了看台。耶律羽之看得清清楚楚，他见他们临走时，耶律斜涅赤到场边和等着替补的耶律颇德说了什么，耶律颇德脸上现出了些许不情愿，却还是跟着他叔叔和耶律老古一起走了。

    耶律德谨打了好一会儿，才发现父母亲已去多时，心下虽然有些失望，但当他一打起百般精神，再次全力投入到毬赛中去，他的烦恼登时也就不再成为困扰了。他突然觉出了自己的幼稚和狭隘，刚才的失态让他卸下了包袱，刚才的失败也让他再次知道了什么是天外有天。

    他见大哥在场上已是得心应手，反倒是堂叔有些拘束放不开手脚，便决定从耶律羽之处进行突破，谁料当他靠向叔父时，大哥早已赶了过来。耶律羽之迅速传了毬，耶律倍接毬后疾驰而去。他正欲追时，却见身后有一红色身影从旁超过，倏忽之间就飞了出去，转眼离大哥就只有几步之遥。

    耶律德谨兀自高兴，

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