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    黑娃是堂哥，年龄比桑树要大一岁，山娃媳妇只生下一儿一女，原来的相对来说日子要过的好一点，只是黑娃去了，一家子老弱妇孺这往后的日子照样艰难，在黑娃儿子长大前要过好几年的苦日子。

    山娃的年龄跟桑树差不多大，他家的媳妇儿要能生一些，已经生了五个孩子了。最大的那一个今年十岁，却是个女娃不大能顶用，过不了几年就要出门子，剩下的三个中间的跟前一个分别隔了两岁，至于最小的那一个是儿子，还在山娃媳妇儿怀里吃奶，这往后的日子就更要艰难的多。

    桑叶对村子里各家各户的情况不熟悉，听完二嫂的话却能想象出往后这两家尤其是山娃家的日子会是多么艰难。她想了想说道：“这种情况村长不大可能放手不管，兴许已经想出法子了。”

    刘氏知道小姑子的意思，她摇了摇头说道：“村长想出来的法子，不过是让村里的各家各户帮衬着些，只是这种事情短时间内还好说，时间久了谁家不过日子了？”

    桑叶知道二嫂说道都是事实，确实没有人会心甘情愿的帮别人一辈子，更何况村里绝大多数人家勉强混个温饱，再去帮衬别人自己家就要过不好了。

    她叹了口气：“能帮一点是一点吧，先把最艰难的日子捱过去。要是两家的大人能立起来，日子也不是一定过不下去了。”

    “能立起来当然好，怕就怕黑娃和山娃媳妇撇下孩子回娘家改嫁，不然这两个家就真要垮了。”刘氏对黑娃媳妇和山娃媳妇很了解，也了解她们的娘家，改嫁这事真有可能。

    如今不比以往，上面鼓励生育，提倡寡妇改嫁，婆家一般不敢把守寡的儿媳妇扣住不放，不然闹大了是要上衙门挨板子的。

    姑嫂俩小声说着话，等走到两家的院子外面，就闭紧了嘴巴。两人是妇道人家，跟这两家又不是亲戚关系，就不能跑到灵堂前给逝者上香，也不好挤进去安慰哀伤的生者，便径直去后厨帮忙了。

    桑叶给黑娃家帮忙，刘氏就去了隔壁的山娃家。

    说是后厨，其实就是在厨房旁边搭了个简单的草棚子，下面垒了个土灶用来生火烧饭烧水。旁边摆了几张大桌子，用来切菜摆菜。

    草棚是昨晚村民们过来连夜搭的，土灶也是连夜砌的，就连院子里的积雪也被清理的干干净净。只是这几天都不是下葬的好日子，需要停灵三天等到正月二十三那天抬上山去。

    来后厨帮忙的人有好几个，都是跟黑娃家交好的妇人，看到桑叶过来了倒也不意外，冲她点了点头就忙各自的事情了。

    桑叶是大人不需要别人吩咐她做事，见桌案上的大白菜沾着泥水，就找到洗菜的盆子清洗起来。

    水是从井里刚拎上来的倒是不冷，就是大白菜冰凉冰凉的上面还带着冰雪，桑叶洗完大白菜，手就冻的通红，不像之前那样灵便了。

    有人的地方就有八卦，更何况是妇人聚集的后厨，几个妇人一边洗洗切切一边小声的议论起来，还时不时的留心门口，担心被主人家听见又惹一场伤心。

    有个妇人说话不过脑子，张嘴就道：“这一下子没了四个人，都是跟黑娃山娃他们一道进山的那些人都没有做到位，以后这两家的生计就该由剩下的二十一个人担着。”

    在场除了之人除了桑叶外，还有其他参与捕猎的人的媳妇妇儿，一听这话就不乐意了：“你这话啥意思啊？黑娃山娃是可怜，我心里头也为他们两家难受，可两人是自己要进山又不是我当家的他们硬绑进去的，让我们担着这几家的生计合适么？”

    前头那妇人反应过来自己说错了话，却抹不开脸跟反驳她的妇人道歉，竟是嘴硬道：“那不是你当家的活着回来了么，给这孤儿寡母的出点力又咋了？”

    另一个妇人险些气死，啪的一下菜

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