你重阳获胜之前，6家大郎早被他视为女婿，便是当日考题，我至今也是记忆犹新，无不偏袒于6大郎。这回他身陷围城，高相公怎不着急？”

    “但是李刺史，你却不同。”

    “以德报怨，何以报德？连先贤都曾有言，以直报怨，以德报德！”

    “方才当着高相公的面，我也是直言不讳。陇西局势不明，你若真的分兵营救，无异于在拿长安涉险，更如同拿你自己以身犯险！你可曾想过，长安有失，不过只失一地罢了，但你李穆一世英名，往后何去何从？更不必说，万一营救不成，长安又失，朝廷里的那些人，不敢说高相公半句不好，却只会将矛头对准于出身寒门的将军你的身上！”

    他看着李穆，神色诚挚。

    “李刺史，你出身寒门，不似世家子弟，有家族可凭。高相公待你，自然是亲厚的。但非我离间，他既为世家领袖，遇事考虑之时，更多只为世家之利，而非为你着想。譬如此次营救，便是如此。而今朝廷纷杂，时局诡谲，人心莫测，陛下和皇后，对李将军却是真心激赏。孤王更是如此。”

    “方才不便问。这里，我再问李将军一句。此次，你若照了高相公的吩咐，全力营救6氏人马，你之所图，又是为何？”

    李穆沉默了片刻，说：“不知新安王是否留意，方才高相公谈及营救，言辞之中，并无半句6氏之名，而是南朝子弟，大虞将士。”

    萧道承一怔。

    李穆望着他，神色似笑非笑。

    “人固有私心，我亦是如此，深恶6家。但冲着高相公的心愿，不叫那些冠以6氏之名的数万南朝子弟因内斗而白白丧命于胡人铁蹄之下，纵然不才，也只能勉力一试。”

    “新安王方才所言，不无道理，好意，我心领了。”

    萧道承面上笑容一僵，随即很快改为慷慨：“胸中正，则眸子瞭！极是！谁人没有父母，谁人没有妻子！此番营救，无关世家，无关喜恶，乃为救那数万大虞男儿，南朝子弟！方才是我关心你过甚，出于慎重，这才多说了几句罢了，绝无恶意。陛下和皇后，知晓李刺史有如此胸襟，必定愈欣慰！”

    李穆笑了一笑，抱拳：“新安王谬赞，李某不敢当。”

    萧道承打着哈哈，又说了几句场面话，方笑着，从那暗处出来，和李穆再三辞别，终于登车，辚辚而去。

    牛车出去，直行了一段路，即将拐过街角之时，他转头，回望了一眼身后那扇已是关闭的大门，脸上笑容，方渐渐消失。

    他回过脸，命车夫径直去往皇宫，从一偏门匆匆入内，着人通报，道有紧急事项，求见皇帝。

    他被引入那间深殿，高雍容深夜未眠，坐在那里等着，问他：“伯父将你叫去，怎么说？”

    萧道承将经过述了一遍。

    “先前还是轻看了他，以为不过一介武夫。今夜看来，此人实在深不可测，非皇后长久可用之人。我就不信，他甘心听凭高峤驱策，真是抱着什么救回大虞将士、南朝子弟之心！”

    高雍容冷笑：“他若真是若你所想的一介武夫，当初怎么可能娶到我的阿妹？”

    “如己他已有了兵马，手握长安，数功加身，坊间田头，提及他的名字，无人不知。但他出身寒门，此为他最大命门。他在士族中间，仍因出身，被人诟病。他不过想要借此机会，再博取更多名望罢了。拯救6氏于水火，这可是一个在士族中立威的绝好机会，比他夺取十个长安还能打那些士族的脸。你说，这么好的机会，他能轻易放过？”

    萧道承一手握拳，猛地拍击了一下另手掌心，恍然：“被你提醒，果是如此！他救了6氏，日后那些士族，谁还能在他面前抬头？沽名钓誉也就罢了，他的居心，更是深沉叵测。”

    他忽地

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