预料之中的对马海峡方向。仅仅两个小时之后,东乡平八郎乘坐的“三笠”号旗舰高奏着日本海军进行曲,桅杆上高悬着“z”字战旗,高唱“皇国兴废只此一战,全体将士奋勇杀敌”的战斗旗帜,率领舰队驶出镇海湾,扑向疲惫已久的俄军舰队。
27日14时,日俄两支庞大的海军舰队开始交火,爆发了举世闻名的对马海战。在这次战役中,东乡平八郎仅水雷舰就配备了六十三艘,而罗哲斯特文斯基海军上将指挥的俄国第二太平洋舰队,同样类型的战船只有九艘。精于海上机动战术的东乡平八郎司令长官将联合舰队的军舰分编成两大战术群,对排成纵队航行着的俄军舰队实施穿插和分割包抄。经过一个昼夜的激战,东乡平八郎的联合舰队终于取得了极其辉煌的战果:俄国太平洋第二分舰队几乎被全部歼灭,其38艘军舰有21艘被击沉,9艘被俘,损失总吨位高达20万吨之巨;俄军官兵死亡4830人,被俘6106人。而日本联合舰队仅损失了3艘鱼雷艇共计300吨之微,另有117人阵亡,583人受伤。初出茅庐的日本海军战胜了从彼得大帝时代就开始走向海洋的欧洲强国。
日本海大海战日本海军能够以弱胜强,在于他们准备充分,速战速决;重视夺取和掌握制海权,先机制敌,突然袭击;正确选择战机、登陆地段和主攻方向,同时灵活机动作战,陆海协同作战;士气高涨,作战勇敢,内部团结,指挥统一;指挥官训练有素,东乡平八郎指挥作战谨慎而诡诈更是功不可没。
东乡平八郎指挥的这次日本海大海战的成功,决定了日俄战争中日本的最后胜利。1905年9月,日俄两国签订了朴茨矛斯条约。根据这一条约:中国东北成了日俄战争战利品,而日本则成为中国东北和朝鲜的主宰。
日本海大海战的结局也震惊了西方一般舆论,自19世纪末开始流传的“**论”,至此终于有了定论,谁都看清楚了,挑战世界霸权的只能是日本,不可能是中国!
日俄战争使正处于升上期的日本的民族精神极大地振作起来,东乡平八郎在国内的声望迅速上升到顶点。明治天皇为褒奖他的“战功”,向他下赐敕语达10次之多。1905年12月,东乡平八郎被任命为海军军令部部长兼海军将官会议议员,成为日本海军第四任首脑,并获伯爵封赐,列为华族。到大正时期的1913年,他又被赐予帝国元帅称号,次年,他担任东宫御学问所总裁。
1934年,东乡平八郎被晋封为侯爵后不久,在东京病逝,享年86岁。
东乡年谱
对幕府作战
1863年从军萨摩藩,参加萨英战争(对英国的战争)。
1866年参加萨摩藩新成立的海军。
1868年戊辰战争中,作为海军士官,在萨摩藩的战舰春田号上参加阿波冲海战,决战幕府的开阳号战舰。
1871年到1878年,在英国留学军事,后来成为一艘轻巡洋舰的建造监督。其中1877年劝止萨摩藩出身的留英学生回国参加反对明治政府的西南战争。
对中国作战
1884年任“天城”舰舰长,曾至上海、福州和基隆等地观察中法战争情况。
1894年7月25日,中日甲午战争前夕,丰岛海战中,作为“浪速”舰舰长,击沉清朝运兵船“高升”号,殉难者达七百余人。
1894年9月17日,中日甲午海战中,指挥“浪速”舰作战。
1894年日本侵占澎湖时,指挥第一游击队以火力支援步兵登陆。
1895年晋升海军中将并出任海军大学校长。
1900年,八国联军入侵中国时任日本常备舰队司令。
对俄国作战
日俄战争
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