的用度由刘掌柜家每年单出。

    这私塾是用来给刘和挣面子的，也是刘掌柜用来压制他家爹么和二弟的。他知道族老里正不是好说话的，不见兔子不撒鹰，总要给些好处，才能让人家给你办事情。

    刘阿么也觉得好，这事情做了以后，他们家在村上说话腰杆子都得硬气几分。再说刘和这几年就要议亲了，有老宅那么的闹腾，他家的名声并不好。村子里的人小心思很多，可这是要惠及儿孙的，他们怎么也得给他家几分薄面，不瞎说他家的事情就行了。

    刘掌柜行动力是杠杠的，去找了里正，聚集了族老，把自己的意思一说。虽然族老们知道这私塾以后恐怕就要控制在刘掌柜手上了，可谁让人家出钱呢。他们不答应，是一点好处也没，答应了，还能为自己子孙谋些好处。

    当然，刘掌柜也隐晦的提了提，他和自己爹么二弟的不和，意思让族老们睁一只眼闭一只眼。不要出来说三道四，并且每个人包了五两的红包。族老们和里正得了好处，又瞧着刘掌柜好像发达了，再想想刘发做的也不地道，满口答应以后刘光老两口要用孝道压着刘掌柜，他们一定出帮忙“劝慰”。

    忙完了这件事情，刘掌柜心里安稳些了。

    走在回去的路上，他远远的就瞧见了自己的爹。刘光是专门来等刘掌柜的，他这些年被自己夫郎哄着偏着老二。可刘掌柜毕竟是长子，他对着刘掌柜还是有几分疼爱的。

    在听闻刘掌柜死讯的时候，刘光那是日日夜夜的害怕愧疚。咋一听闻刘掌柜活着，现在还回来了。刘光心里刚刚松了口气，就听见夫郎哭哭啼啼的说刘掌柜对他们的恨意，并说以后不管他们了。

    刘光心里一唬，他总想着老二没出息家里的夫郎又不是贤惠的。叫老大家贴补一些给弟弟，可却没想到老大已经对这他们两老恨成这样了。他心里挺不是滋味的，就在路上等着刘掌柜，想和他说说话。

    刘掌柜看着自己爹，心里是复杂的。在没二弟的时候，他爹对着他是疼爱的，可有了二弟之后，他明显更疼爱二弟。不过，比起自己阿么偏心偏到没边，自己的爹还是顾着他些的。

    但也就是私下给些大钱，家里的东西照样是老二的。刘掌柜想，当年正是因为自己觉得他爹对他还是不错的，所以，才瞧不得他爹年纪那么大了，还要去当兵，这才明知道有可能是爹么老二下的套还是上钩了。

    现在想想，再听闻他爹上辈子知道他死讯后，没过几年就去了。刘掌柜明白，当年真的是他爹么骗着他题老二上战场的，就如他所说的，在他眼里，他抵不了十三两银子。

    刘光看着刘掌柜，他呐呐的不知道该说什么。最后，开口道：“老大，你别跟你阿么一般见识。你能回来就好，以后啊，咱们一家人和和美美的过日子。以前的事情，是爹么对不住你。你要怪就怪爹么吧，你弟弟他和你是阿么一个肚子里出来的，不看僧面看佛面，你就看在爹的面上，不要和他计较了。”

    刘掌柜心中收起了那一丝心软，是啊，他爹来找他还是为着他弟弟。

    刘掌柜看着自己的爹，开口道：“爹，当年我已经拿出了十五两银子，你们和老二难道连十五两银子都拿不出吗？我打听过了，老二在我走后回来，吃好的穿好的，还把房子修了。爹，你知道和我一起当兵的回来了几个吗？五十个回来了五个。爹，你实话告诉我，当时你给我下跪求着我去的时候，家里到底有没有三十两银子。要是你说假话，就让老二一家不得好死。”

    刘光听着楞了楞，半响低下头不说话。

    刘掌柜看着他爹，眼泪还是流了下来，说道：“爹，不说我是你亲生的，就是我喊了你三十几年的爹。你就能眼睁睁的看着我去送死？你留着银子是为着老二吧，既让我去送死，又刮干净了我家小的银子。我真

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