了消灭空降173旅的斗志。

    17日夜间，蛮军集中兵力阻击即将到达瓦拉纳西的24军主力部队。虽然战斗打得非常激烈，但是蛮军未能挡住24军的前进步伐。

    这个时候，裴承毅就有点疑惑。

    自从24军向瓦拉纳西方向挺进，蛮军就加强了瓦拉纳西东面的防御阵地，摆出了与24军一较高下的姿态。按照裴承毅的估计，24军将在蛮军的防御阵地上付出很大的代价，不然也不会让空突152旅冒险增援空降173旅。实际情况却与裴承毅的预料完全相反，蛮军的抵抗并没对24军造成多大麻烦。

    因为战斗在夜间进行，所以裴承毅无法完全掌握前线情况。

    18日凌晨，24军到达空降173旅的防御阵地。

    裴承毅临时调整战术计划，让24军立即发动反击，不要等到天亮。

    与之前的突击一样，24军在反击的时候仍然遭到了蛮军的顽强抵抗，只是并没因此降低反击速度。

    18日清晨，裴承毅收到24军的战斗报告。

    直到这个时候，他才明白过来，蛮军已经撤走了！

    留在瓦拉纳西的蛮军只有2个二线步兵师，总兵力不到24000。为了迷惑对手，蛮军在阵地上设置了大量假目标，比如安装了电加热器c从被动红外夜视仪里看上去与真坦克没有两样的充气坦克模型，大量无人防守的防御工事等等。正是如此，24军才误认阵地上有很多蛮军，遭到了蛮军的顽强抵抗，而2个二线步兵师根本不可能挡住24军，也就无法拖住24军的前进步伐。

    更让裴承毅恼火的是，蛮军选择了分散突围。

    大约11个蛮军师，分别从4个方向上突围，以24军的状态，根本不可能分兵四路，分头追击逃跑的蛮军。

    不得已，裴承毅只能让24军返回瓦拉纳西，接替空降173旅。

    虽然这一结果来得有点突然，但是没让裴承毅感到震惊。

    围困瓦拉纳西的蛮军全是二线部队与预备部队，没有主力部队。从攻打瓦拉纳西的力度来看，这股蛮军的战斗力并不强，不然也不会让空降173旅坚持好几天。派24军驰援空降173旅的时候，裴承毅就相信，蛮军将一触即溃，不是24军的对手。虽然24军在行军途中遇到了一些麻烦，让裴承毅的看法有所改变，但是最终结果与裴承毅预料的如出一辙，没有多大差别。

    放跑10多万战斗力不强的蛮军官兵，对整场战争的影响并不大。

    从短期目标来看，也没有多大影响。如果不出意外，下一场战役将在西线打响，共和国陆军的主力野战军肯定要大转移。即便因此使西线战场上的蛮军多了10多万，但是从东线决战的情况来看，这点兵力对整个战役几乎没有影响。更重要的是，逃跑的蛮军已经丧失了勇气，还会将共和国陆军的强大战斗力告诉其他蛮军，从而使蛮军集体胆怯。打垮敌人不如吓垮敌人，只要蛮军怯战，后面的战斗就轻松多了。

    到此，裴承毅应该让空降163旅上场了。

    就在袁晨皓等着裴承毅下达命令的时候，裴承毅却没有任何动作。

    直到18日中午，裴承毅离开前线指挥部的时候，都没有给空降163旅下达作战命令。

    袁晨皓忍不住问了一句，得到的答复是“时机不成熟”。

    当时，袁晨皓一点都不理解，但是24小时之后，袁晨皓就完全明白了。

    裴承毅在关注战场上的剧烈变化，远在地球另外一端的杜奇威也在观察。

    蛮军全线崩溃的时候，杜奇威立即给蛮军陆军司令部发出警告，让蛮军高度警惕即将到来的新一轮打击，并且明确指出，裴承毅很有可能出动一直没有上阵的空降163旅，攻打

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