第六十七章 主力对决

    美军第三舰队与海上基地遭到袭击的时候，从大西洋远道而来的第六舰队已经到达迪戈加西亚南面。因为第四舰队与第八舰队按照预期转向南下，所以在6日天亮前就与第六舰队在迪戈加西亚西南方向大约1200千米处会合。

    这个时候，第三舰队已经遭到毁灭性打击，美军海上基地也被击溃。

    摆在美军指挥官面前的选择非常残酷，要么北上与共和国舰队决战，要么转向南下抛弃迪戈加西亚。

    从兵力上讲，3支美军舰队拥有7支航母战斗群，7支舰载航空兵联队总共拥有各类战机600余架，加上部署在护航战舰上的垂直起降飞机（大多为能够携带反舰导弹作战的垂直起降反潜巡逻机），总计有700多架战机。即便按照正常出动率计算，即三分之一的舰载战斗机与半数反潜巡逻机分两个批次发起攻击，也能在第一波攻击中投射近千枚反舰导弹c并且在第二个波次中用大约300枚反舰导弹进行补充攻击。按照美军掌握的情报，两轮攻击足以打垮共和国海军的印度洋舰队。

    问题是，美军舰队面临一个用兵力解决不了的问题，那就是在迪戈加西亚遭到毁灭性打击之后，部署在该岛上的远程巡逻机无法配合舰队行动，也就无法搜寻共和国舰队。即便在吉布提与达尔文港还各有几十架远程巡逻机，并且能够从其他战区调遣巡逻侦察力量，可是在浩瀚的印度洋上，从这两地起飞的巡逻机根本派不上用场。也就是说，在执行攻击任务之前，美军舰队还得动用相当数量的舰载战斗机执行侦察任务。因为共和国舰队的舰载战斗机全部换成了重型战斗机，而重型战斗机在执行攻击任务时的作战半径超过2000千米，美军的多用途战斗机在执行侦察任务时的作战半径却不到2000千米，所以美军只能动用重型战斗机执行侦察任务。如此一来，美军舰队的防空力量势必被严重削弱，从而对攻击行动造成负面影响。

    综合这些因素，不难得出结论。

    以当时的情况，美军指挥官的唯一选择就是南下，沿着南风带向东航行，前往澳大利亚西南的珀斯。

    问题是，就在美军准备撤退的时候，一条消息让美军指挥官改变了注意。

    战场时间7点30分左右，1艘正在向东南方向逃跑的美军海上基地模块船遭到共和国海军舰载战斗机的袭击，在被击沉之前，这艘长253米c排水量超过10万吨的快速运输船发出了战报，并且明确提到发动袭击的是重型舰载战斗机。因为快速运输船遭到袭击的海域距离最近的陆地也有近2000千米c距离最近的共和事基地则超过了3500千米，加上当时共和国没有向东印度洋派遣充电飞机，所以有足够的理由相信，袭击美军快速运输舰的确实是舰载战斗机。

    更重要的是，重型舰载战斗机的攻击半径在2000千米左右，如果考虑到在攻击之前还要搜索目标，则作战半径必然缩短到1500千米c甚至1000千米之内。即便按照2000千米计算，而且共和国舰队正好在该运输舰的正西方，其所在海域距离迪戈加西亚也有大约3500千米c距离在迪戈加西亚南面海域活动的美军舰队则有3000千米左右。换句话说，就算这支共和国舰队全速西行，也要等7个小时才能攻击美军舰队。如果美军舰队向西航行，则能始终呆在共和国舰队的打击范围之外。

    结合之前的各种战场信息，可以断定在印度洋东部海域活动的是南海舰队，而不是印度洋舰队。也就是说，实力强大的印度洋舰队仍然在迪戈加西亚北面某处海域。只要美军舰队转向北上，不但能够避开南海舰队，还能抓住印度洋舰队。虽然以7支航母战斗群的实力不一定能够同时击败两支舰队，但是肯定能够击败印度洋舰队。因为印度洋舰队拥有共和国海军最先进

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