《剑桥海盗史》：公元1775年11月3日星期五，恶魔胡恩在中国西沙加入万恶的扬帆海盗集团，开始了他邪恶的一生。而后来胡恩这个名字也成为西西里、美洲黑手党教父们最喜欢用的名字

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    胡恩，本姓并不姓胡，其实他姓林。他报姓胡除了因为入了海盗不想给祖宗抹黑，还有一点是因为他的祖父一代因生活所困入了潮商胡家为家奴，虽然后来他父亲改回了原姓氏。但不久又因为胡恩当学徒学作生意，而在那时候作商人在中国是件很丢人的事，为了不给祖宗丢人，所以胡恩再次改用了他祖父在主人家的姓，对于他们这样的贫苦人家而言，姓什么并不那么重要，除非真的挣了钱或者当了官，那才要来个庄重的认祖归宗。

    胡恩是那种典型的的学徒出身，从九岁起就入了广州的商行当学徒，那个时代传统的中国商人有一个特点，都喜欢从小就培养自己的学徒，至少他们认为这样培养的人可靠、踏实，相反那些中途出家的很难吃得开。

    胡恩当了学徒，是件很辛苦的事，每天不仅四更就得起，打扫卫生干一切杂货，而且最重要的是学习文字与珠算。仗着自己肯吃苦，爱学习，不到十四岁，胡恩就已经超越了学徒成为了一名小伙计，从十六岁起到现在三年间，更是得以跟随船主在红头船上跑马六甲到广州这条线。

    海上的生活是很艰辛的，特别是由于清朝廷对南中国海放任不理的政策，从中国而去的商人不仅仅要受到海盗们的欺负而且还要受到各国殖民者，甚至土著的欺压。这一次，仅仅因为船主为了节省点费用，免受扬帆的保护费，结果就在西沙落入了那群安南魔鬼的魔掌中，而本来就是小本生意的船主失了船根本连自己的赎金都拿不出来，更别说胡恩了。

    胡恩之所以得以活命，还是因为他还年轻，安南海盗们认为卖到美洲去多少可以收到几两银子，也就是因为这样胡恩避免了像船主那样挨一刀扔海里喂鲨鱼的下场，每天还可以得到那一碗薄薄的粥，而不象其他人那样，两天才有一顿。胡恩曾经亲眼看到有些被俘的中国船民饿得躺在那里，任凭风吹雨打也一动不动。

    起初胡恩还恨扬帆那群海盗，要不是他们，他何以走这条路，但后来静想一下，却越来越糊涂，同为商人，为什么英国、西班牙商人可以用战舰为自己护舰，别说海盗就连各地政府也得对他们毕恭毕敬的。想得多了，但还是想不明白，但他还是不免胡思乱想，反正当时的情形，不想这个也无事可作。直到想得坚持不住了，眼一黑就什么也不想了。

    胡恩本以为自己不死也会再回不了家乡了，但出乎他的意料，最后解救他的却是那些他曾经恨过的海盗。他要入伙，一是原来的船主死了，他感觉继续在海上跑实在是没有什么出路了。好在，他家里不只他一个独生子，而且岛上原来的同船兄弟也都在这次冲突中死了，他实在不好意思回去见东家；二嘛，还有一点，他有点恨这伙海盗，如果不是他们征收保护费，他和他的船何至于落到安南人手里。在他眼里，海盗都没有好人，如果能够混进去，杀死那个南海魔王，也算为那些曾经的弟兄们报了仇――虽然那些安南人都被扬帆丢到了海里喂鲨鱼，但胡恩认为这并不能减轻扬帆的罪责。

    上了海盗船之后，胡恩因为是账房出身的缘故，到没有跟其他海盗被先隔离到外岛训练，甚至上岛没两天就得到海盗大头子扬帆的宴请。在胡恩的眼中，扬帆根本不是想象的那种满脸横肉的土匪形象，虽然几年的风吹浪打，但却掩盖不了他曾经是一个读书人的本质。仅有了十几分钟接触中，胡恩可以感觉得出这个扬帆很有学问，不仅懂经史子集，而且精通英语、法语，甚至西班牙语也会说两句。一度胡恩甚至以为这个人极可能是个屡试不中的落第书生。

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