常遇春从地上站起，自怀中取出一件物事，在桌案上铺展开来。但见山川河岳，道路连接，城池点点，笔力十分遒劲，画的尽管简陋，分明看得出来，是一副地图。

    “一年来，追随大当家转战各地。小人暗暗留心鞑子边防重镇，此图便是根据实况所绘。”常遇春叉手请刘聚观看，一一指点，“突出海中的为山东；此处是河北；这里是大都；我们现在的位置，则在此处。”

    赵过赞叹：“哥、哥哥人杰。”

    刘聚钦佩之色流于言表，只从这副地图，就能看出常遇春不愧名将之名，非同寻常之辈。非胸有大志，谁会处处留心，把行踪过处，制成地图？

    常遇春又一一指点图上标有特殊记号的地方：“此为鞑子兵屯之地，此为站赤驿道，此为屯粮之所。”躬身道，“遇春斗胆，愿给大当家试讲天下势。”

    “快请起来，我洗耳恭听。”

    常遇春起身，手指在地图上勾画圈围，侃侃而谈：“大当家请看。大周张士诚称雄江浙，天完徐寿辉傲据蕲黄，台州方国珍呼啸海上，芝麻李被击溃之后，余部在永义王赵君用带领下，连并濠州，横行淮泗。淮泗江南，处处烽火。安徽河南之地，则尽在宋小明王精兵覆翼之下。

    “其间又有无数豪杰，或据一城，或连数州，数不胜数。

    “更何况红巾之行，游击作战，出没难知；鞑子为守城所羁縻，动为所制。方今天下，便如漏屋着火，火头遍地，而鞑子只一个就水之桶，下手无处，张皇四措而已。

    “我众敌寡，鞑子若集合重兵专攻一处，则天下皆知，八方援兵朝夕可聚；我形难测，鞑子扑灭一处火头，遑知又有几处焰苗趁机而起？此所以红巾势日张，而鞑子日趋疲于奔命。”

    刘聚聚精会神，赵过屏息凝气，两人鸦雀无声，静悄悄听常遇春分析。

    常遇春顿了顿，接着说道：“小人之见，江南太远，群雄遍地，大城有用之所，几乎皆被之占据，咱们人生地疏，去也无用。用武之地，恰在淮泗以北。宋小明王悍蔽一方，势力漫野遍天，虽是鞑子主攻方向，眼下形势，还是一片大好。”

    说到这里，他忧虑转折：“不过，腹里重地，不比江南，稍有差池，鞑子京畿不保。俺认为，小明王目下虽如日之初生，光彩夺目令人不敢仰视，但是，却也正处在风口浪尖，最危险的地方。刘平章纵有大略，鞑子全力以赴的局面下，前途不好说。

    “但，这也是大当家可用的机会。有他吸引鞑子注意，咱等正好借势崛起。”

    “河南安徽都为小明王势力范围，咱们能去哪里？”刘聚提出疑问，他从没接触过这些，此时的战略眼光直等于无。

    常遇春手指往地图最左侧空白处一圈：“便在这里。”

    “陕、陕西。”赵过叫了出来。

    “正是。”常遇春双目熠熠生辉，精神振奋，道，“关中，三秦之地，自古王者所居。东濒黄河，南据汉水，西抵羌戎，北届朔漠。有四塞之固，沃野千里，南有巴蜀之饶，北有胡人骏马之利。

    “而且，自徐州芝麻李起事以来，陕西各地军马连遭征派。就在上个月，因小明王势大，俺听说，鞑子狗皇帝还又调了一支陕西兵马出关守河南。留在关内的军马，除凤翔的陕西蒙古军都万户府之外，再无其他。虽也令了一支人马严守潼关，鞑子军马空虚，又怎守得住？只要有三万之众，必可破关。

    “一旦入关，长驱直入，数日可达长安。以之为基，外锁潼关拒鞑子军马，内则从容不迫席卷南北。大当家，得关中之地，易如唾掌。

    “关中既定，得陕北陇西之骏马，冶横山秦岭诸脉之铜铁，又有延安临潼各地之盐利，聚三秦善战果敢之民，实在可战可守。大当家，得此地，进可成大业，退可

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