褚阅靠着笔挺粗壮的青竹，仰起脸直直望进他满是怒火的眼底，忽然发觉他的瞳色并不是自己本以为的黑褐，反倒是要浅上许多的栗色，此刻因着恼怒而染上了浅浅的赤红，更如晴空朗日般夺目。

    纵然韩振怒火中烧，可现下她心中却是出奇的平静，甚至平静得有些古怪，甚至平静得令她不得不移开视线

    是了，正是险些令褚阅自己都无法察觉的羞愧。

    这还是她头次见韩振如此脸色大变，明明心里头虚得很，可嘴上就是不肯轻易服这个软，板了好一会儿脸，才纡尊降贵，偷眼去瞧他。

    “恼羞成怒了？”

    尚未来得及收敛怒火的韩振，闻言又是一声冷笑：“圣人遇上你都能被气成疯子。”

    听他这么说，褚阅心里头那点好不容易攒起来的愧意顿时便消散无踪。她假笑着摊摊手，继续摆出往日里的无赖架势，摆明了想与他继续纠缠到底。

    “疯子还是傻子你心里清楚得很，再者说你在这褚家不必去曲意逢迎任何人，更不必为吃穿度用所忧愁，这也挺好的不是？”

    他们在这纠缠时，朝阳升得越发得高了，晨间的阳光穿过薄雾，渐渐打散了弥漫的水气。安远侯府终于开始有些喧闹起来，下夜护院的侍卫收队换岗，各苑也燃起了慵散的灶火，轻甲的铿鸣伴着炉烟遥遥传来，竹林外的路上也多起了深浅不一的脚步声。

    韩振望着林外的青石板小路，待那一队刚刚从车马苑走过来的侍卫在刺眼的日光中远去，才垂首看向身前的褚阅。

    “真以为安远侯府这株将朽之木还能为你们遮风避雨？”

    轻蔑的讽笑，漫不经心，却无疑狠狠切中了褚阅的心头要害。褚家从受爵以来虽算不上长久不衰，但数代以来，只有在祖父与父亲褚两代人手中败落得如此之快，如今莫说是门可罗雀，就连昔日曾与褚家结下秦晋之好、且数代结友的宁国公郑家都不肯再认这份早已淡薄的亲缘。现今这位宁国公虽是个是个爱憎分明、容不下一滴沙子的奇女子，可为人大气爽朗且重情重义，早先还肯瞧着先祖面子给褚三分礼让，可自从褚家的丑事愈演愈烈，她早便干脆利落地划清了界限。郑家亦是世代为将，虽子息单薄又比不得镇远侯沈家权重，可终究是元平帝加封过的老权贵，又与褚家沾亲带故，郑弦此举一出，朝中内外自然对安远侯府避之不及。

    而这句“将朽之木”便是宁国公郑弦为褚留下的最后一句肺腑忠告。

    明明这些令人难堪的往事都已尽数被她抛诸脑后，明明彼时褚家生事时他韩振也不过是个孩子，可这句话从他口中说出，却是带着远胜于宁国公的讽刺。

    是在嘲笑她拼了性命也没能挽回这残枝么。

    褚阅深吸了一口气，只觉晨雾哽在喉间，令她再也无法像往常一般肆意宣泄怒火，更无法佯作好气量将之忍下。这团火气就这般不上不上地卡在胃里，她的脸色忽青忽白亦是十分难看，良久，日头升得愈发地高了，她才重新拾起往日的不训傲气，仰起脸咄咄直视他的眼底。

    “告诉我你对绥州的案子到底知道多少，或许我能真心答你昨晚的五问题。”

    “不需要，”韩振神色冷漠睨她一眼，旋即拂袖而去，“绥州的案子到底与我有何干系你早晚会知道，但不是现在。”

    乌青衣摆绽成一朵墨花，直刺得褚阅眼仁儿生疼。玄色乌檀兄妹依旧木着两张小脸，向她谦然一礼便紧追上主人的身影消失于竹林深处。

    她暗自气恼地叹了一声，越瞧身边的粗竹越是不顺眼，正想一脚踢过去泄泄邪火，不远处忽然又传来漱雨苑那两个小丫鬟唤主的声音，只得提起嘴角整好裙摆，继续卖力扮做那个融入晨雾便寻不见踪影的“褚”。

    樱草杏黄对她所谓的进林子歇息说辞

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