‘天地仁’的灭亡使得那二十四家摇摆中的大把头看清楚了，他们纷纷向忠义堂传来话，说愿意和忠义堂并肩作战。叶途飞对他们很客气，回应说，忠义堂和他们是朋友，是兄弟，对他们的态度很感激，但是，打仗是要死人的，忠义堂不想欠朋友们的这个人情。

    叶途飞的意思用句大白话来表达，就是你们能看清楚局势是好事，我忠义堂原谅你们，但干掉‘镇百山’用不着你们帮忙，你们就一边凉快去吧。

    收编完‘天地仁’，忠义堂的人数达到了一百五十余人，除了李忠云神枪队还保持了十五人的编制外，冯忠梁的山虎突击队和肖忠河的特工队以及罗忠刚的爆破队都扩大了编制。忠义堂战斗单元壮大到了近百人。

    此阶段，‘镇百山’保持了惊人的冷静。

    王乾和说服了‘过江龙’‘南山王’等同盟匪帮的大把头，他们合兵一处，全都聚集到了‘镇百山’的营地，严密防守，禁止任何外出活动。

    战争进入了另一个阶段。

    王乾和此举的用意，也是说服‘过江龙’‘南山王’等大把头的理由是：忠义堂至今还没找到他们的生财之路。虽然从‘老东北’‘天地仁’两个匪帮中获得了不菲的财物，但坐吃山空，忠义堂找不到进项的话，早晚会因为财物紧缺而出现内乱。所以，现在不用拼武力，单是拼财力就可以击败忠义堂。

    这个计策击中了叶途飞的软肋。

    双方休战期进入到第三个月的时候，忠义堂迎来了第二次财物危机。相比上一次危机时的无奈，这一次，忠义堂似乎不是那么鼓励无援。他召集了二十四家匪帮大把头来开会，在会上，叶途飞简单明了地说明了忠义堂的困境，希望各位能伸出援助之手。这是一个向忠义堂表忠心的时刻，二十四位大把头眉头不皱地拿出了忠义堂希望的钱款数。大把头们之所以没有一丝毫的犹豫，一是因为需要忠义堂做靠山，忠义堂的要求无法拒绝，而是因为叶途飞提出的数字远远低于他们的心理承受位置。

    但忠义堂仍处于坐吃山空的状态，叶途飞私下里想，若是想战胜‘镇百山’称霸二郎山江湖，那么，忠义堂就必须找到一个既不违背忠义堂原则而且还可以赚大钱的生财之路。但是，叶途飞不是全才，他最缺少的就是生意头脑。

    这时候，徐州城的辛忠明给叶途飞送来了一个做工很一般的红漆木盒子。

    看似很不起眼很不值钱的木盒子被打开后，叶途飞禁不住倒吸了一口冷气，木盒子里面的东西太值钱了！

    并非是什么古董宝物，而是几张契约。契约也就是很普通的商业契约，没什么特殊，但关键是契约最后的签约人，一个是徐州府的要员，另一个则是日本人。

    叶途飞似乎看到了未来。

    徐州商会会长张琪申和日本人做生意已经好多年。近年来，反日的呼声越来越高，但凡和日本人有所瓜葛的都会被认作汉奸。为此，张琪申也曾想过歇歇手，看一看局势再说，但是，日本人却不同意，一方面是恐吓，另一方面又许诺付出更高更丰富的利润。张琪申欲罢不能，一直没有和日本人断了联系。

    如果做的生意是一般生意也就罢了，可张琪申和日本人做的却是政府严厉禁止的军需商品：钢材和其他金属。为了掩盖，他和日本人签署了一些普通商品的贸易契约，可不知道什么时候，这些用来掩盖罪恶的契约竟然被偷了。

    张琪申最初有些紧张，但一连十多天都是风平浪静，于是他判定，一定是普通盗贼做的好事，理应不会有多大影响，这才完全放心下来。

    入伏的第一天，按习俗是要吃羊肉的。这一天中午，张琪申约了三五好友，到了马市街的老字号四季羊肉馆去吃羊肉，一进门，便被几个陌生人所挟持，蒙了眼，堵了嘴，装进了一个破麻

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