叶九赶回惊道帮时，已近午时。(百度搜索更新更快)王洪道整整等了一个晚上，不见叶九回来，却意外地得到了衙门通知，告知严拓身亡一事，这让他不由得有些坐立不安起来。待此时见到叶九露面，他方才长长舒了口气，赶紧命令帮众将准备好的饭菜给端了上来。

    叶九连夜奔波，此时也是饥肠辘辘，顾不上客气，一顿猛吃海喝，总算是好过了不少。酒足饭饱之下，叶九沉声道：“王帮主，送贴上七大门派通知试剑大会之事，得尽快派人出去才行。”

    王洪道点头道：“我明白此事的重要性，昨天已经放出信鸽，同时也派遣得力弟子连夜奔赴各大派。”

    叶九看了王洪道一眼，道：“惊道帮先有周瑾，后有朱子明，还有严拓等人，打的都是这次试剑大会的主意，依我所料，这惊道帮内怕是有不少人已然被他们收服，如今即便你准备放弃，他们也不会这么轻松如你所愿的。”

    他件王洪道脸色微变，继续道：“今日我进炎州之时，根本没有听到任何有关放弃试剑大会的消息，此时此刻，恐怕王帮主的命令也很难出这惊道帮了，更别说是这炎州城了。”

    王洪道沉默半响，缓声道：“若是这消息不能传达到七大派，恐怕我惊道帮便不会有安生的日子。我王洪道不是妄自菲薄之人，却也不会盲目自大，此次试剑大会之事，已然不是单凭我惊道帮之力能够阻挡的了。王某虽然武功不济，但是能够托付性命的朋友却是不少。此次事关重大，王某亲自走上一趟，拜托他们将消息给送出去。”

    叶九微微点头，“此事不可大意，特别是严拓和他的那位郑师兄双双横死，怕是他身后之人不会轻易罢手。我建议王帮主亲自上七大派之一前去送信，而后逗留一段时间，等这件事过了再行打算。”

    王洪道嗯了一声，从怀中掏出一块玄色令牌，上面寥寥几笔刻画出一把小剑模样，“这便是参加试剑大会的凭证之一，它与我惊道帮的帮主令牌一道使用，便能参加试剑大会。以前我一直将这令牌藏在隐秘之处，不想确是歪打正着，否则王某的性命可能早就不保了。”

    他将令牌递给叶九，“只要我将消息一一传给七大派，那么这块令牌将会失去效用，在这之前，这令牌由你保管，以防万一。”王洪道看着叶九，欲言又止，眼神之中隐隐有些期盼之色，他最终颤声道：“不知叶兄弟见到严拓之时有没打探出什么消息。”

    叶九微微叹了口气，“还请王帮主节哀，少帮主已然遭遇不幸了。”

    王洪道闻言之下，仿佛一下子失去了力气，他苦笑一声，“王某一辈子好强，总想将惊道帮发扬光大，没想到树大招风，因此害了这孩子的性命，罢了罢了。”王洪道言语之间充满落寞之色，唤过帮中的几位心腹帮众，让他们打点好行礼，宣称拜访老友去了。

    叶九望着王洪道的身影，无奈地摇了摇头，一入修行道，人命贱如狗，当时救不救那少帮主不过在自己一念之间，可就是这一念之间便是生死相隔。他心中暗暗警戒，不能将自己的性命寄托在别人身上，否则这也迟早是自己的下场。

    王洪道的动作相当之快，不一会便将帮派之中的长老，核心弟子召集完毕，宣布出行之事，并将帮主信物当众交给叶九，声明在他离开期间，帮中一应大事由叶九做主。

    在场诸人闻言之下，心思各异，却是没有一个人提出异议。他们将目光聚集在叶九身上，仿佛想将叶九的身形死死印在脑海之中一般。

    王洪道见众人沉默不语，摆手道：“既然诸位没有什么意见，那便如此安排了，希望各位能够协助叶副帮主一道管理好惊道帮。”说罢，他向身边的几位心腹弟子招了招手，便向外面走去，那几人之中，其中一人赫然便是王克。那王克向叶九点头示意，跟随着王洪道出了

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