美国飞机空袭东京后,日本海军颜面无存.山本五十六大将坚决要求攻占中途岛.因为这个岛屿很可能是这次空袭东京的飞机的起飞基地.联合舰队的司令官还有一个一箭双雕的打算,一方面同时占领中途岛和阿留申群岛,这样就可以组成,由斯基卡岛至中途岛再至威克岛一直延伸到距澳大利亚300英里的莫尔斯比港的外圈防线.必将大大压缩美国太平洋舰队的活动空间,能监视任何企图进入内圈防线的美军舰队.另一个目的是诱出尼米兹的太平洋舰队并与之决战,消灭他们,使美国海军至少在较长的时间内无所作为,为日本赢得更多的时间.在4月20日的陆海军联席会议上,进攻中途岛的计划被通过了.但在这次行动之前,必须要先占领珊瑚海中的莫尔斯比港.占领该港后,不仅可以轻易地占领新几内亚其它地方,而且

    直接威胁到美,澳运输线,将澳大利亚和美国分别孤立起来,其军事战略价值极大.作为序幕5月3日,日军占领了所罗冂群岛中的一个小岛图拉吉,

    这个小岛距瓜达卡纳尔岛50公里不到,并开始修建机场和基地,为攻占莫尔斯比港作准备.这次行动的代号叫‘mo一作战计划‘

    5月3日在日军占领图拉吉岛的同时,攻占莫尔斯比港的日军舰队从拉包尔出发了,在俾斯麦群岛中,拉包尔位于最北端.1942年元月以来,拉包尔一直是日军在南太平洋的重要补给基地.这次攻占莫尔斯比港的舰队主要是14艘运兵船,由一艘轻巡洋舰,六艘驱逐舰护航.掩护这支船队的是由‘祥凤号‘轻型航空母舰,四艘重巡洋舰和一艘驱逐舰组成的南下舰队.两支舰队保持着170海里的距离,浩浩荡荡地出发了.

    4月21日轰炸东京的第十六特遣舰队,在波涛汹涌的海面上分开了.‘大黄蜂号‘及其护航舰队将返回美国西海岸,稍稍休整后将赶到大西洋欧洲水域去.‘企业号‘则率领剩下的舰支,继续向珍珠港进发.当天下午黄林接到命令,要他立即动身赶回太平洋舰队司令部,参加作战会议.他率领6架战斗机从‘企业号‘上起飞,先行飞回了珍珠港.

    作战会议由尼米兹将军亲自主持召开.设在珍珠港海军司令部大楼地下室,由约瑟夫.约翰.罗彻福特少校领导的情报分折处,分折和破译了日本舰队的密码,加上黄林的分折和判断,日本舰队的情况和作战目的就一清二楚了.会议上都共同认为1日军在印度洋的作战任务己告结束,舰队正撤回国内；2日军在短期内不会进攻澳大利亚；3日本舰队最近很可能对新几内亚地区采取行动,重点应该是莫尔斯比港；4太平洋战区恐怕最近会有大的战斗.尼米兹将军决定,由现正在珊瑚海执行任务由弗兰克.杰克.弗莱彻少将率领的,以‘约克城号‘航空母舰为主的第十七特遣舰队,迅速赶往汤加岛补充给养.现正在珍珠港内的‘列克星敦号‘由奥布里.菲奇少将率领立即赶到珊瑚海,于5月1日前后与‘约克城号‘汇合.重新编成有两艘航空母舰,六艘重巡洋舰,两艘轻巡洋舰和十一艘驱逐舰,组成新的第十七特遣舰队,前去打击日本人.尼米兹和麦克阿瑟对莫尔斯比港受到威胁感到十分不安,这是将来反攻菲律宾的重要基地,两位将军决心要制止日本人这一行动.但尼米兹对弗莱彻少将并不完全放心,哈尔西来不及赶回来,弗莱彻自然而然地成为这次战斗的最高指挥者,这位少将缺乏进取心,这不是一个合适的人选,但目前却因人手缺乏而毫无办法.尼米兹很想让黄林以总统特使的身份去协助弗莱彻指挥战斗.黄林看出了这位太平洋舰队司令的意思,他自告奋勇,愿意到‘约克城号‘上去担任飞行参谋官,并协助弗莱彻少将.尼米兹非常高兴,这下他完全放心了.

    5月3日日军占领图拉吉岛的同时,第十七特遣舰队到达了澳大利亚北面的珊瑚海.5月5日凌晨99架舰

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