1944年4月19日清晨，美国海军太平洋舰队第58特遣舰队的‘掩护舰队‘，正行驶在塞斑岛北面80海里的海面上，天刚微明，6架侦察机就飞离了航母甲板.四周一片寂静，只有舰上的广播麦克风发出人们熟习的‘呼，呼‘声.在‘企业号‘上，水兵们注视着还未完全明亮的天空.云天下，可以看到远处一个小岛上的蓝色的小山峰，庞大的舰队整整齐齐的航行在海面上.

    其实米切尔率领的‘掩护舰队‘在昨天即6月18日下午3时25分就己被日军侦察机发现了，而距这支舰队40海里外，由斯普鲁恩斯中将率领的‘支援舰队‘也被日军另一架侦察机发现了.距米切尔舰队最近的，由大林未雄海军少将率领的日本海军机动部队中的‘打击舰队‘决定要发起攻击.海上的海战现在己演变成空中战斗了，而这种战斗最重要的一条基本原则就是先发制人，大林未雄一面向小泽发出电报，一面放飞机群，准备首先打击米切尔率领的掩护舰队.但他这一行动却被小泽制止住了.小泽下令，所有的舰支后撒，拉开与美国舰队的距离，小泽不愿冒险，他准备按计划行事.

    首先舰队要撒离到美机作战距离外，以确保安全.他要执行他的‘单程穿梭进攻计划‘，准备19日的上午，全面展开对美军舰队的大规模空袭.电报到达后，大林未雄只好命令永野丈市大佐带着机群返回，他对永野说:

    ‘没关系!让我们明天好好地大干一场.‘

    而永野丈市却愤怒的反驳说:

    ‘长官!这个千载难逢的机会可能不会再有了.‘

    米切尔发现日本舰队的时间要稍稍晚一点，大约是在18日下午4时左右，舰载雷达先是发现了小泽的‘支援舰队.15分钟后大林未雄少将的‘打击舰队‘又出现在雷达屏幕上.米切尔在‘企业号‘的舰桥上对黄林说道:

    ‘科尔，我们已发现了日本人的两支舰队，可以出击打胜这一仗吗‘

    熟知历史的黄林当然知道美国人是肯定能打胜这一仗的，但具体的细节他却不是很清楚，他回答道:

    ‘没问题舰长先生!如果你下命令，我就带队出发，我想我们是能够获胜的.‘

    得到空中指挥官的肯定答复后，米切尔更是信心十足.他通过无线电话发出请求，他要求斯普鲁恩斯中将允许他改变航向向西进发，以便在下午5时开始，处理这些敌方舰队.

    斯普鲁恩斯其实也很想歼灭掉小泽的机动部队，但他却受到‘夺取，占领和保卫塞斑岛，关岛，提尼安岛，支援海军陆战队和陆军进攻.‘的命令的约束.他想，如果允许米切尔舰队离开塞斑岛海域，那恐怕是有点‘冒险‘，这说不定是日本人的阴谋的一部份，他回电道:

    ‘改变航向与敌接触的提议似有不妥，..........有可能是日本人的诱敌伎俩，请务必多加小心!‘

    于是，美，日双方舰队都发现了对方，但都引而不发，不约而同的采取了规避的策略，两支舰队没有接触，更没有发生冲突.日本人方面是何反应没有记载，但事后，美国军方内部对此却发生了争论.一部份人认为，斯普鲁恩斯中将没有允许米切尔立即对日本舰队发起攻击，是他在马里亚纳群岛战役中所犯下的最大错误，他忘记了他的另一个任务是‘歼灭日本联合舰队‘，而片面的强调了另一任务.本来他是可以当天就取得胜利的，由于他的过份谨慎，他错过了一个大好时机，使胜利推迟了.这意味着这位将军缺乏勇气和强烈的进取心.持这种观点的是以参谋长联席会议主席马歇尔将军为首的人.但太平洋舰队司令尼米兹上将却不这么认为，他肯定斯普鲁恩斯将军当天的作法是‘恰当而符合事实的‘，他把最重要的任务放在第一位是‘明智而正确‘的，虽然胜利来迟了一点，但恰恰说明，斯普鲁恩

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