话说柳湘莲、薛蟠、薛宝钗正在酒楼说话，忽听得楼下喊：“柳叔叔来了也不叫我一声……”

    薛蟠听得楼下有人喊，赶忙一看，原来是贾兰、李纨、巧姐儿嚷嚷着上楼来了。故人相见，分外高兴。香菱急撤了席，重新换茶，落座叙话。寒暄一番，听得柳湘莲的故事，更是惊喜。薛蟠见大家热闹，兴头上来，大叫：“小柳入过道儿，会魔法，露一手给大家瞧瞧！”柳湘莲本欲推辞，经不得薛蟠的再三蹿，只好故弄玄虚一阵，道：“献丑喽。”说着，从袖里闪出一缕黄绢，轻轻一抖，黄绢腾地燃起火苗，火熄了，绢仍完好，变做褐绢。又轻轻一抖一捋，那褐绢变作白绢。众皆愕然。薛蟠道：“这是变戏法，和庙会上见过的差不多。来点儿硬功夫！”柳湘莲踱了一遭，来到厨房，叨登了一阵，叫过众人道：“吾来点儿硬功夫――油锅捞月。”遂将碗置于油锅内，叫厨师点了火。一会儿油锅沸腾，柳湘莲挽了袖子，摩拳擦掌，口里念念有词，伸手从油锅中将碗捞出。众都围过来看。柳湘莲即用抹布擦了手臂，毫发未损。众验看过了，皆称赞真功夫！柳湘莲崭然一笑。薛蟠道：“这有什麽难的，只不过手疾眼快罢了。看我的！”即将一碗掷于沸腾的油锅中，挽了袖子，伸手去捞。柳湘莲急忙去拦道：“别伤了手……”话音未落，薛蟠“哎哟”一声急赤白脸地叫唤起来，手上烫起了几个明晃晃的大燎泡。众都慌了，不知所措。香菱急得直掉眼泪：“柳哥儿也真是……玩点别的不好，偏弄个套让他钻！这如何是好？”薛宝钗抱怨道：“一辈子改不了你那火急燎毛的脾气！也不动动脑子。”柳湘莲哭笑不得，道：“小妹和嫂夫人冤枉吾哉！吾真没存心捉弄他，拦都拦不住，反倒自己烫上了――无大碍。”说着，拿出针和药膏，刺破潦泡，涂上药膏。薛蟠自嘲道：“这是我自找的，怪不得小柳。这点儿小泡，没事，离心远着呢。看把你们吓的！”大家这才放心，各自落座。

    薛蟠笑咧咧地道：“小柳，教我一手吧。”柳湘莲道：“好说。你得给我办件事。”薛蟠道：“给你说个媳妇。”柳湘莲正色道：“吾给你谈正经事呢！”薛蟠道：“说吧，什麽一件两件的，只要你知会一声，要天我也给。我呆霸王没别的本事，朋友义气还数第一！”柳湘莲道：“那就拜托仁兄为我准备一桌祭品，陪吾到三姐坟上一祭。以后每逢寒食冥节，代吾一祭。银两照付……”薛蟠道：“谁要你的银子！保证不误！若误了，拿我的脑袋是问！快教我！”

    柳湘莲道：“没什麽技巧，其实锅里不光是油，大部是醋――也有用油加硼砂的。这碗在锅里扣着，热气从碗底咕嘟咕嘟往外冒，看似沸了，只有热水的温度。手臂上抹了防烫膏，再加上手疾眼快，烫不了手的。碗捞出来，油也就不沸了。你们都注意我的手，谁还看锅里呀？”薛蟠问：“我怎麽烫了呀？”柳湘莲道：“我捞出来连擦加看磨蹭了半天，这阵儿油真沸了，哪能不烫呢？”薛蟠咋舌，众释然。薛蟠道：“你露这一手，烫了我的手，一会喝酒，罚你一出《贵妃醉酒》，将功补过。”

    “我也欣赏欣赏柳贤弟的《醉酒》如何？”张如圭听得楼上热闹，亦想与贾兰、柳湘莲结识，按奈不住，不请自来。薛蟠、柳湘莲本是个好朋好友的热情人，便拉了张如圭入座。见礼毕，张如圭执贾兰手曰：“真乃有缘，与世侄一晤，张某幸甚！贾家有此一表人才、学富五车的后起之秀，中兴有望矣！”贾兰拱手曰：“老世伯高抬了！晚辈不才，虚度光阴而已。还望世伯多多提携！”

    说话间，酒菜摆好了，正要入席，忽听的楼下喧哗起来，一叠声的“回避”呵斥传来。薛蟠大怒，撸了胳膊骂道：“哪个找死的”正是：

    不吃苦中苦，难做人上人。

    欲知来者何人，且看下回分解。快眼看书小说阅读_www.bookcu.c

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