上回说到倪二欲找林红玉消遣，没想到半路叫多姑娘拦住，狂蜂浪蝶一阵，被多姑娘奚落了一通，讨了个没趣，窝了一肚子火。刚来到巧巧桥，就遇到一伙人不交钱硬要过桥，倪二哪里肯依，拔出腰刀，咆哮道：“反了你啦！”挥刀劈过来。那人一躲，伸手抓住倪二的手腕一拧，刀“哐啷”掉在地上，顺手牵羊一拉，飞起一脚，将倪二踹倒在地，踏上一脚，踩在脚下。贾蔷、贾芸过来帮忙，未到近前，那人喝道：“都别动！别说你们两个，就是十个也不是我的对手。我不伤他，只请把话说明白。”贾芸早与倪二有隙，便站住了，贾蔷也不敢上前。绅士道：“松开他。”随从松开手，倪二趁机爬起，又去拾刀，被那人一脚踏住手背，一手拦腰提起，掼于地下，喝道：“跪下！”倪二疼得呲牙咧嘴道：“你敢打朝廷命官！”那人冷笑道：“你是几级几品？官居何职？”倪二答不出，那人又指着马上的人道：“这位朝廷命官，你可认识？”三人面面相觑，那人掏出官凭举给倪二看：“此乃正四品京官张如圭大人！”贾蔷、贾芸早有耳闻，未曾谋面，听得此言，慌忙跪于马前道：“贾蔷、贾芸拜见张大人！”张如圭听得，便下马扶起，道：“无须多礼，起来叙话。”贾芸道：“久仰大名，未得相见，今日有幸，难得难得！”张如圭问：“二位莫不是草字辈耶？”贾蔷、贾芸“喏”。张如圭拊掌笑曰：“二位贤侄，不必见外，吾同贾家是世交，同雨村兄乃同僚。也算咱爷们有缘。幸会，幸会！”倪二听得眼前是位四品大官，磕头如捣蒜道：“请老爷开恩！小人有眼不识太山，冲撞了您老人家，罪该万死！”贾蔷、贾芸亦替他求情。张如圭道：“看在二位贤侄的份上，起来吧。”

    倪二慌忙爬起，急忙给张如圭牵马扶镫赔笑脸：“请老爷上马，小的有幸伺候大人，实在是小人的福分，请到县衙款待。”张如圭笑道：“不劳大家。而今吾是辞去政务、保留品级，改行经商了。今是私人前来贸易，不劳地方。若是公务，按礼数那赖县令须到此迎候呢。吾这随从韩奇、戚建辉，原是大内禁卫，官拜六品。而今亦弃武从商了。”三人慌忙拜见，韩奇、戚建辉皆躬身相扶，揖手道：“幸会！”戚建辉对倪二道：“刚才吾只用了三分力气，若不留情，你这只胳膊早废了，腿恐也爬不起来了。”倪二瞠目，再谢宽容之恩。遂于巧桥酒楼设宴款待。

    原来贾雨村案发，张如圭惶恐，怕再受株连，便递了辞呈，改行经商。后投了冷子兴的路数，作起了古董生意，大发其财。听得觉迷渡口有宝，又听得刘姥姥投江金坛之事，便来探个究竟，贾芸将实情俱告，张如圭道：“那坛金子，想必是原由送聘的客船或商船遇险、或贼寇沉入河底的，没得打捞或打捞不成，年代久远，后人不知，遂沉睡百年。抑或天意。传说刘姥姥扔的是个金坛子，却是个泥坛或瓷坛，即便没什麽用处，打捞一下，见识见识。”贾芸道：“官府也曾打捞了几天，当时水深浪急，没得结果。”张如圭道：“烦请诸位找几个船工，打捞打捞，工钱吾付，如何？”三人“喏喏”。

    张如圭一行人等，打捞忙乎了几天，精疲力竭，连点儿坛子的影儿也没见着。贾芸道：“那天浪大水急，坛子是不是被冲到下游去了？”大家遂又手忙脚乱的往下游捞了十多里，仍没捞到什麽坛子，只是些古铜烂铁、破罐碎片、沤木骨骸，一点儿值钱的物件也没捞到。张如圭又去询问刘姥姥，刘姥姥道：“那麽个破劳什子，这都当宝贝了！当初扔这里撂那里的没人要，我就想盛点儿杂粮，没想到经官动府的拿我的不是！当时就气得我想砸巴了，又想，要是河神再给我要咋办？就没砸，还给河神了――谁爱要谁要，又不是什麽值钱的物件，惹那个麻烦！当时气昏了头，一气扔下去，也记不得扔在哪个地方了，坏没坏也没看清，就瘫到桥上了。”张如圭得不到确信，又想找人下去潜水挖

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