密室之中，苏巧巧与四圣还有左右长老聚集在一起。

    “少主，您真的决定进宫了？”首先发问的是顾长鹤。

    “恩。”苏巧巧点了点头，接着说到，“前些日子搞出来的动静相信已经引起朝廷的注意了。不过有师傅他老人家的名号做震慑，朝廷暂时还不敢轻举妄动。不过正因为咱们表现的太惹眼了，朝廷无论如何是不会轻易放过咱们的。现在最好的办法就是打入敌人内部，从内部分化敌人。和朝廷硬碰硬，无异于以卵击石。何况朝廷现在并不是铁板一块。”

    “少主说的是那个苏媚？”顾长鹤思索了一下问到。

    “不错。就是她。她的身份绝对不止五毒教圣女和朝廷密探这么简单。能让她在朝廷中做内应，又能瞒过所有人的耳目，我相信背后的这个人绝对有着很大的势力。”苏巧巧缓缓说到。

    “少主不怕他们反过来咬咱们一口？”顾长鹤不无担心的问到。

    “这个大可放心。在事情没成之前对方可不会傻到自曝目标。当然，如果是咱们失败了，他们肯定会马上抛弃咱们。只要我们一切做的稳妥，相信这个协议不是那么脆弱的！”苏巧巧说到。

    “可是老朽还是不放心少主进宫。万一……”

    苏巧巧打断了顾长鹤的话，“顾长老，我知道你是在担心我。但是我们应该以大局为重。现在圣门之中也只有我最适合进宫了。再者说，只要我做事谨慎些，相信不会留下什么把柄的。”

    顾长鹤想了想，没有什么可反对的理由，便恭敬的说到，“属下遵少主命令。”

    苏巧巧转身看着墙壁，缓缓的说到，“想要篡位夺权？看你有没有这个本事。既然你要乱世，那我就给你一个乱世”……

    天朝宏景历十年，五月初。朝廷礼部拟奏章为皇帝纳妃。皇帝选妃为五年一次，今年是第二次。六月中旬，太后，皇帝，内务府，批复奏章，限礼部于一年之内完成遴选。六月底，礼部发放全国通文，全国年满十六周岁不足二十四岁且未成亲的女子必须全部参加此次选妃。其实就算是礼部不发放这个通告，所有女子也会趋之若鹜的，谁不想一步登天呢？

    天朝十二州（省），在每州的州驿设立选拔点。先由各府衙（市）进行第一次遴选，将不符合条件者，形象不堪者，家世不清白者统统排除，最后只留一半人数统一带至州驿，进行第二次遴选。第二次选拔和第一次内容大致相同，只是要求稍微提高一些，最后再清除掉四分之一。只有最后剩下的女子才可见到画师，由画师替其画像。

    画师由礼部指派，总共二十三人。画师先从都城（首都）开始，之后便是依次巡游各个州，并为各州女子画像。行程十万多里，共需绘制一万余幅画卷。画师早在七月初便已经开始画像，待到行至辰州时已是十一月中旬。

    苏巧巧以顾长鹤侄女的身份参加了此次遴选，“身世清白”外加相貌极为出众的她，轻松的通过了前两关。现在苏巧巧和一众女子正在州衙临时搭建的选秀大厅里等待着画师的到来。

    此次辰州一共选出了一千二百名女子以供皇上选择，苏巧巧便是其中之一，而且还是最有希望入宫的一位。苏巧巧长得漂亮，为人乖巧，一张小嘴讨得众女都很喜欢她。都说一个女人相当于五百只鸭子，那这一千多个女子在一起更是嘈杂的要命。

    “画师来了！”不知道谁喊了一声，满屋的女子立刻都闭上了嘴巴。

    不多时从外面走进来一队人，众女全都摆出一副大家闺秀的样子，以期能给画师留个好印象。此时苏巧巧却是呆住了，那一队人领头的竟然是陈应龙！陈应龙心中也是十分吃惊，不过毕竟久经官场，略一迟疑便马上调整好情绪。苏巧巧也发现了自己的失态，赶忙收回心思，正襟危坐。

    陈应

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