书房门外有几个中年仆妇守侯，她们不是君夫人带来的人，子桁很放心，进去之前先问：“病人醒来没有？”

    一仆妇答道：“醒了……但早点丝毫没动。”怕主人怪她们侍侯不周，“劝她许久，一口粥都不肯进。”

    显然病人不是胃口差，而在赌气绝食。子桁皱眉，没再多问，径直入内。床上病人竟从头到脚以锦被裹的严实，看不出是睡是醒，但他估计冰儿早听见外面对话。

    子桁问：“为何不吃饭？”被中人没反应，他走到案几边坐下。食盘上有六种粥羹，煲在热水中，热气腾腾，若干精细糕点，香气诱人。一早先后忙于应付君夫人和长安君，子桁亦未进膳，二话不说，选了一碗红枣银耳莲子粥，就着糕点，津津有味吃起来。

    姬冰见子桁一句多余话也不问，只顾吃给自己预备的早膳，更加生气，但又不敢起身赶他走：昨天秦国公子无礼之极，直到现在君夫人都不来探望她，到底发生什么变故？

    忧心忡忡下，姬冰偷偷从被缝看去，子桁已端起第二碗粥，神态怡然自得。但他端起粥，却是走到冰儿床边，以汤匙轻搅几下，香气四溢，诱人食欲。

    子桁突然笑道：“有人要学伯夷叔齐不食周粟，饿死在首阳山？为上重于国事，为下重于已身，为示节气而置国于不顾，实为下者，不学也罢。”

    见他毫不顾忌男女避嫌，竟坐到床边，王姬只好掀被起身，远远靠在床角，气道：“已身不正，何以事国？”子桁见女孩衣衫齐整，显然早就起来，只为躲他才装睡。

    粳米粥呈碧绿色，隐隐有荷叶清香。姬冰真的饿了，改口道：“我若绝食而死，省去你多少麻烦，可遂意了？”她接过那碗微温的粥，一气喝下，不肯上当的表情望着对方。

    子桁忍笑，索性把盛糕点的盘子一并取来：“再吃些糕点？吃饱了好有气力争辩。”姬冰脸上一红，欲不理他，但见都是平日在周宫时爱吃的点心，犹豫一会儿，还是取出一块慢慢品尝。怕女孩尴尬，不肯多吃，子桁缓步踱到外间，随手翻书来看。

    随后两个中年仆妇端来铜镜、妆盒及梳洗用具，准备伺候姬冰梳头上妆。子桁踱步回来，放下竹简，饶有兴致地看她晨妆，并无回避之意。

    姬冰心下恼羞，只好装做没看见，若无其事般坐到铜镜前。她长发垂地，光仆妇梳发挽髫就用不少时间。梳完后女孩就要起身，其中一个仆妇忙打开银制梳妆匣，取出一堆精致的小盒。

    “这是什么？”姬冰拿起一盛有白色粉状的盒子，散发淡淡香气，好奇问道。

    仆妇先是吃惊，旋即笑答：“这是上妆用的。”她打开小盒，一一指道，“飞雪丹、桃花脂、赤丹朱、黛螺……”分别用于面部施粉、打胭脂、点红唇及描眉，为时下上妆流行之物。

    姬冰摇头，示意拿走。刚想起身，她突然从镜中看到身后的人忍俊不禁，立时着恼：“有何好笑？”

    平素子桁不见王姬上妆，以为她逃难之时，无心妆扮，然而这种好奇语气，迷惘神情，显然根本不知物品名称用途。

    既好笑也诧异，子桁简略给她解释：“传说箫史为弄玉烧水银，作粉以涂，其白胜雪，故名飞雪丹；以红蓝花汁凝作红脂，面如桃花，故名桃花脂，又因多产于燕国，别名燕脂……”

    见冰儿羞恼模样，他心情更好，笑道：“都说周人以天然为美，想不到竟到如此地步？”欣赏美人晨妆本是件乐事，他稍有遗憾。不过这种天然之美，更令人心旷神怡。

    若非姬妾众多，子桁何以对女子妆饰如此熟悉？身为王姬，无须以色事君，从小到大确实没用过脂粉。但恼子桁语言轻薄，笑容促狭，姬冰气道：“士为知己者死，女为悦己者容。既为你阶下之囚，冰儿不知为谁而容？”

    “

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