几乎立即着地，地面非常柔软，子桁毫发无伤。原来是一片厚实的草地，离亭子不过丈高。一身影就在不远处，他心中暗喜，俯身过去。果然女孩半坐于地，轻抚脚踝，此情此景，似曾相识。

    “怎么样？”子桁不知她的态度是否还那么冷淡强硬，没有伸手去扶。

    女孩没想到他也会跳下，心中一震：“我的脚踝，可能扭伤了。”但她不觉得多少疼痛，因为心里想着事。

    子桁故意道：“旧伤最不易好。”他听见女子开始嘤嘤地哭泣，伸手去扶。

    “很疼？”他问。她摇摇头，草地上夜露沁入衣衫，不由打个寒颤。

    “冷不冷？”子桁靠近，握住她冰凉的手，“我们只能等天明才能回去了。”其实他轻而易举就能攀上一丈多高的山岩，但不想放过这样独处的机会，“靠着我，可以暖和些。”

    “你先回去，叫人来救我。”女孩没有办法挣脱，见他使诈，又羞又恼，“我们不能在这里坐一宿！”

    “现在去叫人，怎么解释两人深更半夜同时掉下来的原因？”子桁一笑，“再说，你一个人在这里不害怕？草里可能有蛇。”

    女孩打了一个激灵，自动往他身子边靠去，子桁就势把她轻轻搂在怀里。

    他心中欢喜，安慰道：“等天一亮，我看看四周或许有路，背你上去……冰儿，要怎样才能不恨我？”

    女孩挣扎了一下，转过头：“我早说过，我不叫冰儿，我……我叫若水。”

    子桁喃喃道：“若水？这名字也很好听。”对他而言，重要的不是名字，也不是王姬或臣女的身份。他只想要眼前这个人儿，柔弱不失刚强，天真不失娇媚。他希望她承认，因为承认意味着谅解。

    女孩幽叹：“如果下面是悬崖峭壁，你不是要枉死了？”

    子桁感到手背温热，是她的泪水，不禁低头去吻女孩面颊的泪珠，舌尖有些苦涩的味道：“顾不得那么多了。”他猜想她熟悉周围地形，果然并无危险。

    若水不惯亲密举止，稍稍抗拒，却惹得子桁心情异样，将她完全紧紧抱入怀中。她感到气氛极度窘迫，脸颊羞红，呼吸急促，只是对蛇虫的恐惧更占了上风，所以不敢远离，而且被他低头亲吻，意志渐渐有些迷乱。山风阵阵，亦不觉得冷了。

    听她娇声喘喘，数月来积压的感情爆发，子桁明知不可，伸手轻抚怀中温香软玉。这不是一场梦境，痛苦之后，失而复得的快乐，无以伦比，意志全由不得自己控制。

    若水被突然被他压倒，这样的场合，彼此的身份，她觉得羞辱，低声央求：“别这样，求你别……”

    子桁听不到央求，终于褪去女孩鹅黄色外衫，轻柔的衣料触感如她颈上肌肤般光滑，但他突然停手。只见月色照映下，女孩中衣全身素白，比她的肌肤凄白更多，令人心悸。

    泪水从女孩脸上无声划落，子桁拾回那件外衫替她披上，低沉地问：“你在服孝？”

    见她不答，子桁收敛心猿意马，将自己外衣解下铺好，若水以为他仍企图不良，颤抖道：“求你……我不能……不能……”

    “躺在上面睡吧，”子桁知道她误会，有些想笑，又对刚才的举止惭愧，“露水太重，容易着凉。”

    “那你呢？”她后悔语气关切，无来由地眷恋那温暖的怀抱。他到底是什么样的人？

    “我坐在这里守着，不会有蛇，你放心去睡。”子桁看看天色，“明天我趁早带你回去，无人知晓。”

    若水将信将疑，移到衣衫上，却不敢躺下入睡。子桁也宁可她拘谨不安地坐着，免得自己浮想联翩，然而对坐无言，双方都觉得尴尬，过一会儿，女孩开始默默地流泪，不知心里想些什么。

    子桁没话找话：“你为什么改…

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